サンパウロ大学工科大学 (USP) の研究者たちは、世界のセメント市場に革命をもたらすと約束するプロジェクトを手にしています。彼らはこの製品の環境に優しいバージョンを作成しました。これにより、新しいオーブンを建設する必要がなく、結果的に温室効果の主な原因の 1 つである CO 2排出量を増やすことなく、生産量を 2 倍にすることができます。
プロジェクト責任者の一人であるヴァンダリー・ジョン教授によると、セメントを作る材料の組成を変える必要があったが、それでも従来品と同等の耐久性を得ることができたという。
このプロジェクトは、シンプルな原材料を高度なツールと工業プロセス管理の概念と組み合わせます。ジョンは、新しい工業プロセスにより、簡単かつ環境に優しい方法で世界のセメント生産を倍増させることができると信じています。
伝統的なセメント (ポートランド) は粘土と石灰石で構成されており、これらの物質は高温の窯で溶かされるとクリンカーと呼ばれる化合物に変わります。クリンカー粒子は石膏（鉱物、石膏の原料）とともに粉砕され、すべてが粉末になります。
「クリンカー 1 トンあたり、石灰石の分解と化石燃料の燃焼によって生成される CO 2 を含む、800 ～ 1,000 キロの CO 2が排出されると推定されています (クリンカー 1 トンあたり 60 ～ 130 キロ)。」彼はジョンと言います。
解決策
この新技術は、材料から粒子を除去する有機分散剤を添加することでポルトランドセメント配合中の「フィラー」の割合を増やすことで生み出され、クリンカーと混合する際に使用する水の量を減らすことが可能になります。
フィラーは石灰石の粉末を原料としており、処理の必要がありません。まさにこのプロセスが、セメント製造中のエネルギー消費の 80% 以上と CO 2排出量の 90% 以上の原因となっています。
現在、セメント産業は地球全体の CO 2排出量の 5% を占めています。すべての予測が正しければ、セメント生産は今後 40 年間で（発展途上国主導で）倍増するはずで、これによりセメント産業の排出量は 20% という驚異的な量に跳ね上がります。
問題は、70年代の研究で、セメントの品質が損なわれないようにセメント中の充填剤の量を確立する公式に到達していたが、ブラジルのチームが代替手段があることを発見したことだ。
「実験室ではフィラー濃度を 70% に達することが可能でしたが、現在は 10% から 30% の間です」と John 氏は言います。 「これにより、窯を増設することなく、したがって排出量を増加させることなく、世界のセメント生産を倍増させることが可能になります。」
研究チームはすでにブラジル企業と連絡を取り、産業規模での環境に優しいセメントの開発に向けたパートナーシップを確立している。
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