科学者たちは虫の脳を改造して酔わないようにする

『ジャーナル・オブ・ニューロサイエンス』に掲載された研究によると、テキサス州の科学者たちは、アルコールを飲んでも酔わない虫を作ったという。この研究は、彼らが線虫線虫の脳にアルコールを結合する分子チャネルを変更し、寄生虫の遺伝子構造を改変したことを示している。

通常、線虫をアルコールの入った皿の上に置くと、酔って動けなくなり、這う速度が非常に遅くなります。しかし、改変されたチャネルを使用すると、線虫はアルコールの影響下にないときと同じように行動しました。研究者らによると、これは中毒を防ぐ目的で動物の改変に成功した最初の例だという。

これはどのように作動しますか？

テキサス大学の神経科学者で、この研究の共著者であるジョナサン・ピアース・シモムラ氏によると、この改変は脳の正常な機能を変えるものではなく、正常に機能し続けることができるという。 BK SLO-1 チャネルと呼ばれる、修飾されたチャネルも血管、ニューロン、尿路の活動の調節に重要な役割を果たすため、これは重要です。

この点に到達するために、ピアース・シモムラと彼のチームはテストに多くの時間を費やし、失敗と成功を繰り返しました。「私たちは総当りのアプローチを試み、BKチャネルが正常に機能し、アルコールの作用を妨げる変異を決定するために何百もの変異をテストしました」と彼は述べた。

この影響は、ほとんどがアジア系である特定の人々がアルコールを非効率的に処理する原因となる症状である「アジアンフラッシュ」または「アルコールフラッシュ」とはまったく異なります。「アジア人の顔面紅潮は、アセトアルデヒドと呼ばれる副産物を生成するアルコールの代謝が遅いことが原因です」とピアース・シモムラ氏は説明する。