シャチは獰猛な動物であるという評判があります。シャチにシャチというニックネームが付けられたのは偶然ではありません。実際、18 世紀にシャチを狩猟したスペインの漁師によって付けられたのです。
彼らは黒と白の色のため簡単に識別でき、驚くべきことに、通常は人間に対して暴力的ではありません。このテキストでは、これらの興味深い動物に関する 7 つの興味深い事実のリストを用意しました。
1. 彼らはイルカであり、クジラではありません
クジラと呼ばれることが多いクジラですが、実際は仲間であり、現存するイルカの中で最大の種類です。彼らはデルフィニ科の種の一部です。
2. 彼らはほとんど攻撃的ではありません
シャチであるという評判はやや不公平です。人間への攻撃は非常にまれです。この種の最も有名な事件は、2010 年に米国のシーワールド公園で調教師を襲って殺害したシャチのティリクムの事件です。彼の物語はドキュメンタリー『ブラックフィッシュ』で語られています。
3. 閉経期を迎える
自然界の一部の動物は生涯にわたって繁殖する能力を持っています。 シャチは人間の女性と同様に閉経を迎えます。生物学者らは、シャチが集団で生活し、数世代にわたって一緒に暮らすことになるため、このようなことが起こると考えている。
彼らは、シャチ同士で遺伝子を共有することで、年老いたシャチが年齢を重ねるにつれて生殖をやめ、ただ群れの世話をするだけになるという行動を発達させた。
4. シャチの一族は異なる「言語」を話す
シャチは通常、一種の一族を形成する家族グループで生活しています。これらの各氏族は、相互に通信するために使用する「言語」が他の氏族とは異なります。
生物学者たちは、あたかも各グループが特定の方言を話しているかのようであることをすでに証明しています。もし彼らが団結したら、あたかもイギリス人、ロシア人、中国人が互いに話そうとするようなものになるだろう――つまり、おそらく彼らには話せないだろう。
5. 哺乳類としては世界で 2 番目に「広まっている」種類です
シャチは人間に次いで、動物界のさまざまな地域で 2 番目によく見られる哺乳類です。シャチの種は、北極から南極まで、北の凍った海から赤道の暖かい海まで見ることができます。
ハワイ諸島、ガラパゴス諸島、カリフォルニア湾でも見られます。海に加えて、これらの海洋動物は川でも見られます。
6. ホホジロザメが逃げる
シャチとホホジロザメが衝突したとき、逃げるのは彼らです。カリフォルニアのモントレーベイ水族館が実施した研究では、ホホジロザメの群れを数か月間追跡した。彼らはいつも同じ場所で餌を食べていましたが、2つのグループが到着すると、彼らは去り、数か月後に戻ってきました。
研究者たちは、なぜこれが起こるのかについての明確な説明を持っていません。一説によると、この種のイルカはサメを攻撃する計画を立てていたのではないかと言われています。もう一つは、シャチが彼らをいじめてその地域から追い出したということです。
7. シャチは貪欲で空腹です
人間を攻撃するほど攻撃的ではありませんが、シャチはあらゆるものを狩り、食べるという事実があります。彼らの食べ物は、魚からセイウチ、アザラシ、アシカ、ペンギン、イカ、カメ、サメ、さらにはクジラに至るまで多岐にわたります。
メニューは、入手可能なものに応じて年間を通じて異なります。そして、彼らはたくさん食べるので、1日に最大227kgの食物をむさぼり食うことができます。