生活習慣が非常に乱れている人は、両親 (特に祖父母) が体内時計に従うことの重要性について話しているのを聞いたことがあるかもしれません。言い換えれば、夜は寝るためにあるので、コンピューターの前で一晩過ごす必要はありません。それぞれの生物の行動は異なりますが、いくつかの研究では、私たちの化学反応が周囲で起こっていることに応じて「体内時計」を調節する傾向があることが示されています。
たとえば、時計を使わずに今何時かを推測したことがありますか?私たちの脳は毎日のリズムに沿ったスケジュールで動作しているため、これは多くの人に起こる可能性があります。言い換えれば、私たちの化学は洗練された体内時計を表しているため、私たちの体を読んで時間を知る方法を学ぼうとしている科学者の注目を集めています。
間もなく、脳化学を観察するだけで正確な死亡時刻を特定することさえ可能になると考えられています。
少し病的のように思えるかもしれませんが、人の死亡時刻を正確に知ることは、法医学者にとって非常に役立つツールとなる可能性があります。さらに、睡眠障害、認知症、うつ病、精神疾患などの治療に役立つ、私たちの脳の仕組みに関する新しい情報を明らかにすることが可能になるでしょう。
ミシガン大学の神経科学者フダ・アキルは、私たちの脳が時間を認識する仕組みに関する科学の最前線に立っています。彼のチームは、死亡した55人の脳を研究し、研究を通じて、実際の死亡から1時間以内に各脳の死亡時刻を特定することができました。
私たちの「時計」を読み取る鍵は、私たちの体内で活発に働き、代謝、脂質合成、覚醒を決定する約 100 個の遺伝子にあります。これらの遺伝子を観察することで、電池が切れた腕時計と同じように、脳がいつ停止したかを知ることができます。たとえば、朝に亡くなった人の脳細胞には、夜に亡くなった人とは異なる組み合わせの活性遺伝子とタンパク質が存在します。
もちろん、誰もがまったく同じリズムを持っているわけではありませんが、私たちの化学反応は、日光などの状況や環境の刺激に合わせて私たちの体内の時間を維持しようとします。したがって、誰もが同じルーチンを維持しているわけではありませんが、私たちの体内時計は私たちの周りの宇宙とつながっています。これは複雑な化学パズルですが、解決できる可能性があります。
これらの研究の発展は、多くの現代病を引き起こし、さらには神経変性疾患の一因となる可能性がある、私たちの生活習慣と体内時計の違いの証拠を提供する可能性があります。
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