カナダのニューブランズウィック州にあるファンディ湾は、考古学者のお気に入りの場所の 1 つとなっています。理由？世界で最も高い 潮の干満が1日に2回あり、12メートル以上も上下するため、この場所はまさに北米の化石埋蔵地であることが判明した。
水がなくなるたびに、研究者は新たな歴史的発見を発見するために時間と戦わなければなりません。この場所は非常に興味深いため、観光客も作業グループが新しい作品を見つけるのを手伝っています。この「祝福された」空間の歴史については、次の段落でもう少し詳しく説明します。
豊富な化石記録
ニューブランズウィック州の古生物の豊富さは、この地域での石炭採掘によって大量の化石化した動植物が発見された 1840 年代頃に科学者によって認識されました。地球の 3 つの進化の時代を通じて、この場所は無脊椎動物の火山の孵化場であり、恐竜を生み出した酸素が豊富で生物多様性の高い熱帯雨林であり、またマストドンのような巨人が支配するツンドラでもありました。
実際、この地域での最近の発見により、大西洋岸の海岸沿いの石に閉じ込められた無脊椎動物と脊椎動物の足跡が明らかになりました。ニューブランズウィック博物館は過去3年間にわたり、サンショウウオほどの大きさの原始爬虫類の顎骨と、長さわずか2インチの恐竜の足跡を記録してきた。
しかし、近年の発見はこれだけではありません。最近、研究者グループは浜辺でハヤブサほどの大きさのトンボの羽の跡も発見したが、それまで科学者には知られていなかった。最後に、進化生物学の研究で使用される四足動物の化石記録における明らかなギャップである「ローマーのギャップ」に遡る両生類の足跡も発見されました。
化石狩り
ニューブランズウィック州への旅行を検討している人は、同州の 2,200 km にわたる海岸沿いにさまざまな公園や保護区があります。ツアーガイドが周辺エリアのハイキングやパドリングツアーを案内します。干潮時にはビーチの探索も行われ、観光客は海底の泡立つ干潟に沿って歩くことができます。
自分で化石を探すことも可能ですが、地元当局は事前に潮汐表を調べることを推奨しています。各旅行者は、水面の最も低い地点と最も高い地点の間で約 6 時間の時間を持っています。潮が満ち始めると、6 分ごとに 1 フィート上昇し、1 時間以内にビーチが簡単に浸水してしまいます。
化石の足跡の一部は崖に埋め込まれていますが、多くは潮が砂の上に広がる岩石の中に現れます。現地の法律により、発見物は発見された場所に放置され、ニューブランズウィック博物館に報告され、評価のために研究者が派遣されることになっている。
発見が重要なものであれば、博物館にあなたの名前が掲載されることになるでしょう。博物館には現在 23,000 点以上の化石が収蔵されており、その中には 80,000 年前に死んだマストドンの幼体の化石も含まれています。
ソース