腺ペストで死亡した48人の白骨発見

世界最大のパンデミックの 1 つである腺ペストは、1348 年から 1349 年にかけて、わずか 18 か月でイングランドの人口の半数を絶滅させました。しかし、そのような割合にもかかわらず、この現象にはほとんど証拠がありません。だからこそ、イギリスのリンカンシャーでの遺体発見は、この時代をより深く理解するために非常に重要なのです。

ペスト菌（この病気の原因となる細菌）は社会全体に影響を与えたが、分析された骨格のうち、半数以上は17歳にさえ達していない個人のものだった。この遺跡は2012年に発見されたが、あまりにも多くの死体があったため、適切に分析されるまでに長い時間がかかった、と研究を担当したチームは述べている。

発見された遺体から何が分かるでしょうか？

リンカンシャーで見つかった遺体は、たった 1 つの共同墓地に 48 人の死者を収容しなければならなかったということを考えると、この疫病が都市部に影響を与えただけでなく、農村部にも絶望を引き起こしたことを示しているのかもしれない。

発見場所の近くには中世の病院もあった。このことから研究者らは、ここが人々が最終的に治療を受ける場所であり、ペストを克服できなかった場合、集団墓地に行き着いたのではないかと解釈した。

しかし、骸骨の構成から、何も急いで行われたわけではないことがわかります。研究を主導したヒュー・ウィルモット氏によると、骨が発見された位置から、埋葬前に何らかの儀式が行われた可能性があるという。

また、それは人類の回復する大きな可能性を強化するものでもあります。腺ペストは数え切れないほどの人を殺しましたが、わずか1世紀後には人口はバランスを取り戻したとウィルモット氏はライブサイエンスとのインタビューでコメントしました。