太陽コロナについて聞いたことがありますか？それは、私たちを温める恒星の皆既日食のときにだけ肉眼で見えるようになる太陽の一部です。このため、技術の進化と科学の発展は、太陽コロナの完璧な画像を達成しようとする科学者の闘いにおいて大きな協力者となってきました。
私たちが現在住んでいるハイテク世界のおかげで、さまざまな大学やセンターの 17 人の研究者が準軌道望遠鏡を使用して、太陽コロナの歴史上最高の画像を撮影しようと試みました。この発見は、著者全員によってオンラインジャーナル「The Astrophysical Journal」に掲載されました。
写真を取得するまでの流れ
太陽コロナの高解像度写真を撮影するという夢を実現するために、研究者らは高解像度コロナイメージャー（Hi-C）と呼ばれる準軌道望遠鏡を宇宙に送りました。これは Hi-C の 3 回目の旅行で、2018 年 5 月に開催され、所要時間はわずか 10 分でした。旅の間、彼は 70 キロメートル以上離れた物体を非常に詳細に記録する能力のおかげで、素晴らしい画像を撮影することができました。
写真を正しく撮るために、研究グループは幅約200キロメートルの太陽コロナの非常に細いプラズマの糸に焦点を当てることにした。 Hi-Cチームの組織リーダーでセントラル・ランカシャー大学教授のロバート・ウォルシュ氏は声明で、過去に撮影された画像はすでに高解像度であり、このグループの成果は超高解像度の写真をもたらしたと述べた。
発見
研究者のエイミー・ワインバーガー氏は、厚さ200キロメートルのプラズマの糸の存在を発見したことに加え、生み出されている新しい技術や装置を使えば、全く新しい方法で太陽の外層のダイナミクスを明らかにすることが可能になると信じている。
彼らが解明しようとしているもう1つの謎は、なぜ太陽コロナがあんなに熱いのかということだ。Hi-Cによってもたらされた情報によると、星の表面の温度は5,500℃だという。どうやら、高解像度コロナイメージャーは、自分たちの発見を NASA のパーカー太陽探査機や ESA の太陽探査機によって得られた発見と組み合わせようとしている研究者を助けるでしょう。
3つのグループによる共同研究がうまくいけば、数年以内に太陽の機能に関するニュースが世界中に伝わる可能性がある。