ジェフ・ケプナーが両手移植を受けた世界初の患者になってから7年が経ちました。当時、機械的な手を使っていたケプナー氏が触覚を取り戻すことができたとして、世界は偉大な科学的成果を称賛した。彼は今日の手術について何と言っていますか?基本的に、彼は申し訳なく思っており、むしろ機械式ハンドのままでいたかったのです。
この後悔は、現在64歳のケプナー氏がこの手術に関して感じているフラストレーションと関係している。彼はより良い生活の質を得られると期待していたが、それは実現しなかった。手術以来、彼は手足の動きが戻らず、手を使って何もできないと主張している。
当時の手術は9時間続いたが、ケプナーさんは最初の手術の欠陥を修正するためにさらに3回手術を受け、手さえ動かすことができなかった。患者にとって、そのプロセス全体は、興奮、不安、フラストレーション、無力感、そして最終的には受け入れなど、物議を醸す感情で満たされる医療体験でした。それでも、彼は医療チームを何も責めていないが、手術を受けなければよかったと述べている。
歴史
「患者はそれぞれ異なり、誰もがこのようになるわけではありません。私の経験を理由に、誰にも手術を受けないようにとは決して言いません」と彼はBBCに掲載された声明で述べた。さらに、この種の手術を受けるのは自分が初めてだったので、自分が受けるリスクも承知していたという。
1999 年以来、ケプナーは両腕と脚に義足を装着しています。ケプナーは細菌感染症により四肢すべてを失いました。それでも、彼は歩き回ったり、仕事をしたり、さらには運転することもできました。移植という選択肢が持ち上がったとき、ケプナーさんも家族も希望を抱き、数えきれないほどの理学療法を受け、大量の薬を服用しなければならないことを承知の上で、手術後の数週間はその希望を持ち続けた。
問題は、退院して治療を続けた後も、ケプナーさんは何の変化も感じられなかったことだ。手術から 4 年後、彼は手術を行った医療チームと再会しました。患者のケースの解決策を見つけるという考えだったが、その後彼が受けたどの処置も結果をもたらさなかった。
悔い改め
何年もの苦しみと挫折感を経て、ケプナーさんは再び義肢を装着するよう求めた。問題は、移植された四肢を除去すると患者の腕の骨の基部が損傷し、義足で腕を支えることが困難になることです。ケプナーさんの腕の一部だけを切除した場合、彼の手足が義肢を拒否する可能性は非常に高いでしょう。
「彼らは私に、もしすべてがうまくいかなかったら、再び切断する可能性があると言っていました。しかし、手術中、彼らは私の腕のより良い部分を切り取って、ドナーの腕と置き換えました。そのため、現在は補綴物を受け取ることができません」と彼は言います。
この手術の複雑さのため、ケプナー氏が2009年に受けたのと同じ手術を受けた人は世界でわずか85人だけだ。良いニュースは、近年進歩が見られるということであり、だからこそケプナー医師は、もし希望があれば手術室に戻って移植を最終的に成功させるつもりだと言っているのだ。しかし、それまでに残るのは後悔の言葉だ。
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