タコが世界で最も知的な無脊椎動物であると多くの科学者が考えているのも不思議ではありません。 と科学のひろば(kagaku.click) の記事ですでに示したように、タコはカモフラージュの達人であることに加えて、カモフラージュのを超えています。 、 からようになります。そして、私たちは彼らの才能を占い師として想定しているわけでもありません。
しかし、「スクラッチアンドロール」となると、触手や吸盤を持ったこれらの動物は何をするのでしょうか?なぜなら、ライブ・サイエンスのウェブサイトのジョセフ・カストロによれば、さまざまなサイズや色のタコが存在するにもかかわらず、タコ属だけでも100種以上が知られており、他の属の少なくとも150種は言うまでもないが、科学者たちは多くのタコを目撃していないからである。交配はしません。
孤独な若者
ジョセフ氏によると、タコは通常、数か月から数年程度の寿命であまり長生きせず、「若い頃」のほとんどを単独で過ごし、性的に成熟するまで餌を食べて成長します。そして、人生のこの段階に達すると、筋肉を代謝して精子と卵子を生成し、子孫を残す準備が整います。
性的成熟に達したカップルが海でどのように出会うのかについては誰も正確には知りませんが、科学者たちは、男性は求婚者を探すのに多くの時間を費やしていると信じています。一方、メスは一般的に大人になると活動的ではなくなるため、フェロモンの放出によってオスを引き寄せると考えられます。
タコは単独で行動する傾向があるため、パートナーを選ぶ際に特に選択的ではなく、メスがオスを拒否することは困難です。しかし、「タコ」が特に要求が厳しいわけではないということは、これらの動物が物事を盛り上げるために興味深い儀式を行っていないという意味ではありません。
女性への求愛
たとえば、マダコ（ Octopus vulgaris ）は通常、メスに背を向け、触手の下部にいくつかの大きな吸盤を表示して、自分がオスであることを示します。さらに広がって大きく見え、派手さを抑えた暗めのカラーを採用。しかし、彼らがこれを行うのは、求婚者が大きい場合に限られ、求婚者が攻撃して貪り食おうとするのを防ぐためです。
オクトパス・シアネア種のオスは、タコのように体を広げるのではなく、メスの前では背が高く見えるように体を伸ばす傾向があります。これらの動物もあまりカラフルではない迷彩を採用しており、「タコ」に近づくにつれて、体全体に黒い縞模様が表示され始めます。
おそらく、求愛中に最も興味深い行動をとるオスは、Abdopus aculeatus 種のオスでしょう。これらの動物は、黒と白の縞模様からなる迷彩を採用することで互いに近づき、メスの避難所のすぐ近くに定住してメスを守ります。そして、別の「ホットショット」が求婚者に触手を投げようとすると、ボディガードは戦いを開始し、対決は死に至る可能性さえあります。
しかし、これらの動物は非常に賢いため、保護者を欺いて警戒をすり抜けるために、縞模様を省略し、メスと同じような口調を採用するオスもいます。
食べて食べて
一般に、メスは交尾相手を見つけるのにあまり選択をしませんが、実際のところ、オスの人生はそれほど単純ではありません。それは、「タコ」の多くは共食いに長けており、餌にならないよう慎重に求婚者に近づくからである。
ジョセフによると、彼らは通常、後方から到着します。その位置からだと、暴れ出した場合に逃げやすいからです。次に、オスは、メスの口蓋腔を介して導入されるヘクト胚軸と呼ばれる改変された腕を介して、精子を含むカプセルである精包を導入します。
種によっては、このプロセスには数時間、場合によっては丸一日かかることもあります。アルゴナウタやトレモクトパスなど、メスよりもはるかに小さいオスの場合、交尾中にヘクト軸が外れるのが一般的です。導入された精包は、産卵の準備が整うまで「タコ」の内部に保管されたままになります。
ハッピーエンド？
かわいそうなことに、オスは餌を食べられなければ、交尾後数か月で死んでしまいますが、メスはタコが生まれるまで卵の近くに留まり、餌を食べることさえありません。待ち時間は非常に長い場合があり、グラネレドン・ボレオパフィカ種のメスが4年半巣に留まったという記録がある。そして通常、ヒナが生まれてから数日後に母親が死亡する。
太平洋にはまだ正式に記載されていない種が存在し、その求愛行動は従来の行動から完全に逸脱していることは注目に値する。この場合、他の既知の種とは異なり、タコは社会的であり、最大40個体のグループで生活します。さらに、メスは通常オスを貪り食わないため、交尾はより（肉欲的で）緊密なものとなり、一般に一生を通じて数回卵を産みます。