2018 年 1 月 24 日、宇宙科学者のジェームス L. バーチはカナダの電子技術者スコット ティリーから電子メールを受け取りました。メッセージには、 の IMAGE 衛星に何が起こったのかという 13 年前の質問に対する答えが含まれています。ティリーは彼を追跡していた。
彼は、失われた衛星、行方不明の衛星、放棄された衛星、そして最も重要なことに、少なくとも公式には存在しない衛星を空を探し回る何千人ものアマチュア天文学者の一人にすぎません。
IMAGE はティリーに名声をもたらしました。 2000 年 3 月に地球の磁気圏の粒子を測定し、太陽風との相互作用を研究するために打ち上げられ、2005 年に地球との通信を停止するまで完璧に機能しました。
地球を周回するいわゆる「ゾンビ衛星」の中で発見されたのはこれだけではなかった――ティリー氏が3月末にツイッターで発表した最後の捜索結果だ。
皆さん、これが新しい ZOMBIE SAT のようです!
LES-5 [2866, 1967-066E] GEO 墓地軌道上。
確認は、衛星が日食を通過するはずの今夜0445 UTCに行われます。
もしそうなら、これは間違いなく私が知る限り最も古い放出GEOsatです。 pic.twitter.com/QFSRb5bT1I
— スコット・ティリー (@coastal8049)
2020年3月25日
何千ものうちの1つ
Space のWeb サイトは、ディスカッション リストに参加するグループ SeeSat-L に話を聞きました。同誌によると、1994年12月に創設され、「宇宙物体の観測、位置情報の更新、新たに打ち上げられた衛星を見つけるための戦略の開発、コンピューターソフトウェアの作成、軌道に基づいた探査機の使命の発見を試みる」ことを望む人を集めている。リストからの説明。
「参加者が同時に複数の活動に参加するのはよくあることです」と、現在リストを管理している一人であるテッド・モルザン氏はウェブサイトに語った。
モルツァンは 1980 年代の大部分を政府のスパイ衛星の追跡に費やしました。彼の最も記憶に残る任務の 1 つは北極で行われました。彼と他のメンバーは、1990 年 2 月にスペース シャトル アトランティスがアメリカの敵をスパイすることを目的とした秘密の USA-53 衛星である MISTY 軌道に打ち上げられるのを目撃しました。
軽蔑と尊敬
ムーンウォッチ作戦以来、アマチュアリズムとプロフェッショナリズムは相互に補完し合っています。スミソニアン天体物理天文台所長フレッド・ウィップルのアイデアは、地球上のすべてのアマチュア天文学者が、1957 年から 1958 年の国際地球物理年に打ち上げられた衛星を追跡する世界的な取り組みに参加することでした。
最初は見落とされていたが、ロシアのスプートニク 1 号と 2 号衛星が運用追跡プログラムなしで打ち上げられたとき、ムーンウォッチ作戦は尊敬を集めた。この取り組みのアマチュアチームからの観察が主な情報源となった。
専門のためのアマチュアの努力
1990 年代半ば以来、望遠鏡を向けて低軌道にあるものを見つけて追跡することが尊敬される趣味になりました。 2010 年、アマチュア天文学者は、地球周回軌道上のすべての大きな天体などの識別に協力しました。
「2011年にロシアは、火星の土壌サンプルを積んだ探査機フォボス・グラントが再突入後に太平洋に不時着する前に、探査機の発見に協力を要請した」とモルザン氏は述べ、2015年には光学追跡と探査機が開発されたと付け加えた。アマチュア無線により、惑星協会が LightSail 衛星を追跡するのに役立ちました。
現在、世界中の匿名の人々からなるこの大隊は、スターリンクの明るさに関するデータを天文学者に提供しています。これは、 の衛星群が地上の望遠鏡で撮影された画像に干渉する可能性を判断するのに役立ちます。
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