街中でも、職場でも、自宅でも、最近アリに遭遇した可能性が非常に高いです。これらの小さな生き物はあらゆる場所で見つけることができ、日常生活を完了するために常に新しい仕事を探しています。
結局のところ、アリは自然界で最も勤勉な動物の一つとして知られており、常に自分たちのコミュニティを助けようとしています。しかし、彼らが知っている唯一の方法は食べ物を追いかけることなのでしょうか？あなたがおそらく知らなかった、アリのできる 6 つの驚くべきことをご覧ください。
1. 王族になる
多くの人が考えているのとは反対に、蟻塚の女王は遺伝ではなく食事によって決まります。したがって、アリの標本は一定の確率で「ロイヤルティ」のメンバーとなる可能性があります。タンパク質が豊富な餌を与えられた幼虫は女王蜂に成長する可能性が高くなります。
そうしないと、これらのメスは働きアリになって蟻塚に奉仕するために働きます。労働者が行う仕事には、女王と子供の世話、採餌、コロニー内の紛争の取り締まり、廃棄物の処理などが含まれます。
2. 男性の機能
本質的に、オスのアリの唯一の仕事は繁殖して死ぬことですが、それには理由があります。アリの性別は、アリが持つゲノムのコピー数によって決まり、雄は未受精卵から生まれるため、父親からゲノムを受け取りません。
対照的に、メスのアリは受精卵から発生し、ゲノムの 2 つのコピー (1 つは父親由来、もう 1 つは母親由来) を持っています。オスのアリは飛行する精子として機能し、交尾後すぐに死んでしまいます。
3. 交配食
高温多湿の条件になると、翼のある処女女王と雄は配偶者を求めて巣を離れます。この期間中、これらのアリはいわゆる結婚飛行で数メートル飛行します。これは雨季の前に行われなければなりません。
交尾が行われた後、女王蜂は地面に落ちて翼を失い、オスはすぐに死にます。その後、巣を作る場所を選び、最近の雨で柔らかくなった土に穴を掘り、働き者の娘が生まれるまで餌を与えずにそこに留まります。
4. 道を切り開く
アリの道具使用のもう一つの注目すべき例は、ヒアリが粘着性のある表面を「舗装」することです。私はこの行動の兆候を見てきましたが、友人から教えてもらうまで、これほど強いとは予想していませんでした (Wang et al., 2021 Insect Science)。 pic.twitter.com/BaHBmlgtXM
— ホレス・ゼン (@horacezhl)
2021年3月14日
アリは真の建築者であり、その顕著な例が世の中にあります。 に作られた信じられないほどの道がアリの地下での移動を容易にするのに十分ではなかったとしても、アリは非常に厄介なルートに遭遇したときにその道を「舗装」することもできます。
上のビデオでは、アリの集団が結晶の破片を使って、歩きにくいガラスの部分を覆っている様子が見られます。作業には時間がかかり、多くの作業員の労力が必要です。
5. 環境への貢献
アリは世界中のに大きな影響を与えており、その役割は多岐にわたります。害虫とみなされるアリもいますが、生物学的防除剤として機能するアリもいます。アリは種子を散布し、植物に受粉し、土壌の質を改善することで生態系に利益をもたらします。
アリは新しい抗生物質の製造にも使用され、人間の健康全般に貢献します。
6. 世界最大のアリ塚
蟻塚は複雑な構造であり、広範囲に広がる可能性があることは誰もが知っています。しかし、史上最大の蟻塚は何でしょうか? 2000 年、研究者たちは 33 の異なるアリの集団が 1 か所に生息する巨大なコロニーを発見しました。
ある時点で、これらすべてのグループが合併し、5,900 km 以上に及ぶコミュニティが形成されました。このスーパーコロニーには数百万の巣と数十億の働きアリがいました。