尻尾がなかったら、カンガルーはおそらく歩けないだろう

ニューサウスウェールズ大学が実施した研究によると、カンガルーは歩くときに長い尻尾をあたかも足のように使っているという。落ち着いてください、説明します。この研究では、動物は歩くときに前足よりも尻尾をよく使うことがわかりました。その結果、カンガルーの動き方について新たな洞察が得られ、将来的には先進的なロボットへの応用も可能になる可能性がある。

テリー・ドーソン教授と彼の同僚は、カンガルーの尻尾の重さが、あたかも次のジャンプに向けてエネルギーを蓄えるバネのように、ジャンプする際のカウンターウェイトとして機能することをすでに実証していた。この研究では、研究者らはカンガルーがどのように歩くのか、特に尻尾を足のように使うとき、つまり五足尾歩きとして知られる歩き方を発見することに非常に興味を持っていた。

尻尾を前後にドラッグする

この珍しい歩き方は、動物が常に地面に3つの固定点を持っているという事実によって特徴付けられ、そのうちの1つは必然的に尾であり、他の2つは後ろ足または前足です。しかし、ドーソン氏の研究によると、カンガルーは単に地面を跳ね回るよりも、このように歩く方が疲れやすいという。

これまでの研究では、カンガルーは体を直立に保つためにのみ尻尾を使い、前足や足で体を推進していたと述べられていたが、ドーソンの場合、尻尾は歩くためのプロペラであるかのように、より重要な役割を果たしていたようだ（これは本論文で真実であることが証明された）研究）。尻尾を使って歩くカンガルーを見るには、以下のビデオをご覧ください。