タイ北部の丘の中心部で、象の飼育員の妻たちが動物の排泄物からコーヒー豆を集めています。洗浄して焙煎すると、世界で最も高価なコーヒーの一つとなるユニークなコーヒーになります。 「象使いたち（ゾウのガイドや管理人）に自分のプロジェクトを発表したとき、彼らは私が気の狂った人だと思われたのです」と、ブラッキー・アイボリー・コーヒー社の創設者ブレイク・ディンキン氏は振り返る。
カナダ人は、コーヒーよりも麻薬密売で知られるミャンマーとラオスの国境にあるチェンセン地区に旅行する前に、じっくり考えた。まず、彼はジャコウネコ（小型の肉食哺乳類）を使って、アフリカやアジアですでに生産されている「コピルアク」と呼ばれるコーヒーを作るというアイデアを思いつきました。彼は、東南アジアの乾期にゾウが時折コーヒーを食べることを発見する前に、ライオンやキリンの使用も検討しました。
「最初はゾウに豆を与えればおいしいコーヒーができるのではないかと考えました。しかし、飲めなくなりました。本当に探していたものを手に入れるまでに9年かかりました」とディンキンさんは言います。ゾウの胃はスロークッカーのように機能し、コーヒー豆をゾウが摂取する他のハーブや果物とマリネするのだと生産者は説明する。胃液はコーヒーの苦味を取り除くのに役立つ、と彼は言います。
ファンタジーなオーラ
しかし、この飲み物の愛好家にとって欠かせない場所であるパリのロミカフェのオーナー、アローム・パトゥール氏は、この種のコーヒーはあまり興味を引かれないと考えています。 「興味深いコーヒーですが、最高の製品というわけではありません。本当においしいコーヒーを作るには、発酵方法を知る必要があります。そして、このプロセスが動物の胃の中で行われると、さらに複雑になります。」と彼は説明します。最終的には「かなり一貫性のない」風味になるが、穀物がタイのゾウの腹から採取されているという事実が、この製品に「ファンタジーのオーラ」を与えていると同氏は認めている。
そのため、これまでコーヒーはアジアの高級ホテルでしか見つけることができず、そこではエスプレッソサイズのカップ5個が60ユーロ（約68ドル）以上で売られていた。このコーヒーの生産量の少なさ（2015年の収穫量は150キロ）が、その良いブランドイメージに貢献しています。ヨーロッパで大きなカフェが流行しており、特別なドリンクにお金を払う顧客から切望されている中、「ブラック アイボリー」がパリ、チューリッヒ、コペンハーゲン、さらにはモスクワの店舗に届くまでにそれほど時間はかからないはずだ。
アナンタラ高級ホテルを所有するグループのマーク・トムソン氏は、「このコンセプトは、ゲストにユニークな体験を提供し、素晴らしいストーリーを残して帰っていただくという当社の哲学に完全に応えています」と語る。発明家のブレイク・ディンキンも、彼の会社の職人技とフェアトレードの側面を強調しています。ゾウのガイドの妻たちは、糞尿から穀物を抽出し、洗って天日で乾燥させる作業を担当しており、地元コミュニティに追加の収入を提供しています。
ブレイク・ディンキン氏は、ゾウは川で排泄するため、「ゾウの朝風呂中に穀物が大量に失われる」とコメントしている。 1キロのコーヒーを手に入れるには、米とバナナの配給に加えて、少なくとも33キロのコーヒー豆を彼らに与えなければなりません。
キャラメルとチョコレート
以前はバンコクの路上で観光名所として使用されていたこれらの象を飼育しているゴールデン・トライアングル財団の理事長は、最初は少し懐疑的だったが、最終的にはこのプロジェクトに参加することを説得された。財団は売り上げの8％を受け取り、獣医師への支払いや施設の維持に役立てられる。同財団の事務所があるチェンセーンのアナンタラ・ホテルでは、コーヒーの抽出が見えるエレガントな19世紀フランス製マシンを使って、人気のドリンクが顧客の目の前で準備される。
「本当にユニークだ」と、「キャラメルとチョコレート」を味わうドイツ人観光客バーバラ・シャウツさんは称賛する。 「こんなものは今まで味わったことがない、素晴らしい経験だ！」それに、ゾウとガイドの家族を助けるのは善行だ…
チェンセン、タイ
経由。
ソース