友達に触れたら…ザッピング!ということが起こったことはありますか?時には音や火花が出るような衝撃を受けませんか?これは静電気によって起こります。静電気は、人と人の間に衝撃を引き起こすだけでなく、たとえば髪を逆立てたり、風船を魔法のように壁に「貼り付け」たりするのと同じものです。
この現象は、物体に存在するプラスとマイナスの電荷の不均衡によって引き起こされます。しかし、これがどのように機能するかをよりよく理解するには、まず磁性と原子の構造についてもう少し詳しく知る必要があります。
積み込みと積み下ろし
ご存知のとおり、すべての物理的物体は原子で構成されており、これらの粒子の内部には陽子、電子、中性子が含まれています。名前が示すように、中性子は中性の電荷を持ちますが、電子の電荷はマイナス、陽子の電荷はプラスです。
さらに、反対の電荷（プラスとマイナス）は互いに引き合い、同じ電荷（プラスとプラス）は互いに反発します。通常、物体にはプラスとマイナスの電荷がバランスしており、その状態が変化することで静電気が発生します。これが起こると、放電を引き起こす何かが起こるまで、物体の表面に電荷が蓄積します。
摩擦と伝達
たとえば、カーペットで足をこするなど、特定の素材間に摩擦を引き起こすことにより、電子の移動が発生し、電子が放出されるまで表面に蓄積されます。友達に触れるとぶつぶつが起こるのはそのためです。実際、あなた、または彼は、蓄積されたこの余分な負荷を解放しています。
そして髪の毛が逆立つ現象？頭から帽子を脱ぐと、そのアクセサリーから髪に電子が移動し、マイナス電荷が蓄積されます。そして、同じような電荷を持つ物体が互いに反発するため、髪の毛が立ち上がり、あのとがった「ヘアスタイル」が生まれ始めるのです。マイナスの電荷により、ワイヤは可能な限り互いに遠ざけようとします。
「魔法の」風船の場合、風船を服にこすり付けると、余分な電子が風船の表面に転送されます。風船は壁よりもマイナスに帯電するため、2 つの表面が接触すると、反対の電荷の間に引力が生じ、そのため風船が壁にくっつきます。
*初版は2013年6月21日に公開されました。
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