天体物理学者を常に魅了してきた謎は、木星にはアンモニアが（明らかに）欠如していることです。 2016 年から地球周回軌道上にある探査機ジュノーは、そこで新種の雷を検出したときに答えを見つけました。雷は凍った泥団子の中に閉じ込められています (上の画像の中央に表示されています)。
1979 年にのボイジャー計画が木星の雷を検出して以来、木星の雷は地球上で発生するのと同じように形成され、液体の水と氷が相互作用して電荷を蓄積すると考えられていました。しかし、ジュノーが観測した雷は、液体の水が存在するには寒すぎる木星の上層大気で雷が発生することを示した。
「強い嵐は、木星の水雲の上空25キロメートル以上に氷の結晶を投げ込み、そこでアンモニアの蒸気に遭遇します。そこで氷が溶けてアンモニアと混合し、雲を形成します。この落下する混合物の滴が氷の結晶と衝突し、雲を帯電させるでしょう」 」とネイチャー誌に掲載された論文の共著者であるNASAの物理学者ハイディ・ベッカー氏は述べた。
（ほぼ）説明不能な不在
ジュノーによって捕らえられた稲妻は、この巨大な惑星の大気深部で何が起こっているのかにも光を当てます。探査機から送られたデータによると、木星の大気のほとんどにはアンモニアが存在しません。
サウスウェスト研究所の物理学者スコット・ボルトン氏は、「ひょう石のような固体は、その形成過程でより多くのアンモニアを消費する可能性があり、大気からのガスの隔離を説明できることに気づいた」と述べ、マッシュボールはさらに大きくなるだろうと付け加えた大気中を移動するにつれて大きくなります。
コートダジュール大学の物理学者であり、 Journal of Geophysical Research: Planetsに掲載された論文の筆頭著者であるトリスタン・ギヨー氏によると、「それらは熱気流がそれらを保持できないほど成長し、そのため大気圏深くに落ちます」それらはより高い温度に達して蒸発し、アンモニアを放出します。」
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