まだ子供の頃にカモノハシについて聞いたことがあるでしょう。 「世界で最も奇妙な哺乳類」という評判を持つこのオーストラリアの動物は、その珍しい外見で魅了されています。見た目はビーバーに少し似ていますが、アヒルのくちばしを持ち、卵を産み、乳を「発汗」させて子に栄養を与えます。その口。
17 世紀末にヨーロッパの研究者によって発見されたこの生き物は、自然の論理から逃れているかのような非常に特異な特徴により、人々の興味を引き続けています。そのため、カモノハシは今日でも研究の対象となっています。
1. その毒は糖尿病の治療に使用できる
オスのカモノハシは後ろ足に毒が詰まった拍車を持っています。それらは、一部の種にとって有害なこの液体を生成する汗腺に接続されています。繁殖期にオス同士を競争させるためにこの毒が使用されたという証拠がある。
人間にとって、この毒は致命的ではありませんが、モルヒネでも軽減できない非常に激しい痛みを引き起こす可能性があります。オーストラリアの科学者は最近、この物質に糖尿病の治療に効果がある可能性があるGLP-1と呼ばれるホルモンが含まれていることを発見しました。これは、 の放出を促進し、血糖値を下げるためです。
人間もこのホルモンを生成しますが、分解が非常に早いのに対し、カモノハシのホルモンはより耐久性があります。このため、この毒は、この病気の新しい薬の開発への道を示す可能性があります。
2. カモノハシは子供に乳を飲みますが、乳首はありません
この動物に関するもう一つの非常に奇妙な事実は、メスは子供に母乳を与えることができるが、乳首がないということです。この意味で、カモノハシは、乳腺を通じて乳を生産し、1 つまたは複数の乳首を通じて排泄する他のすべての種のとは異なります。
しかし、カモノハシは少し異なる方法で赤ちゃんに栄養を与えます。皮膚にある特別な腺を通して乳を「汗をかく」のです。したがって、液体は腹部に蓄積され、子犬はそこでそれを飲みます。
3. 彼は 10 本の性染色体を持っています
私たちは学校で、ほとんどの哺乳類が 2 つの性染色体(女性の場合は XX、男性の場合は XY) を持っていることを学びます。しかし、カモノハシはこの点でも珍しいです。ハリモグラと同様に、それは少なくとも 5 対の異なる性染色体、つまり合計 10 の性染色体を持っています。
男性は XY コンボが 5 つ、女性は XX コンボが 5 つあります。実際、彼らの X 染色体と Y 染色体は、人間の染色体よりも鳥の W 染色体と Z 染色体に似ています。
最後に、カモノハシにはもう 1 つの奇妙な特徴があります。メスのカモノハシには 2 つの卵巣がありますが、左側の卵巣だけが正常に機能し、卵を放出します。
4. カモノハシはブラックライトで光ります
あなたは確かにこれを期待していませんでした。ただし、UV ライト (ブラック ライトとも呼ばれる) の下に置かれると、カモノハシは単に青緑色に光るということを知っておいてください。
この現象は生物蛍光と呼ばれ、アフリカノウサギやオオコウモリなどの他の哺乳類にも共通しています。どうやってそれを行うのか誰も知りませんが、これは本当に驚くべき機能です。
5. かつては詐欺とみなされていました
1790年、ロンドン自然史博物館の学芸員だった英国の植物学者・動物学者ジョージ・カーズリー・ショーは、カモノハシの死骸を贈り物として受け取った。ショーは生涯を通じて奇妙な動物に出会ってきましたが、これほどエキゾチックなものは見たことがありませんでした。
優れた科学者として、彼は動物の体の斑点などの「でっち上げ」の兆候を探しました。動物学者は1799年の出版物の中で、「人為的手段による欺瞞的な準備という考えは当然ながら刺激的である」と書いている。
しかし、彼の疑惑を裏付けるものは何も見つからなかったため、ショーは最終的にそれが本物の種であると結論付けました。しかし、ヨーロッパの科学者たちがこの哺乳類が卵を産む能力があるということに最終的に同意するまでには、その瞬間からほぼ100年かかりました。
6. カモノハシの尻尾にはいくつかの機能がある
カモノハシの尾はビーバーの尾に似ていますが、水泳とは異なる機能に使用されます。主に、動物の体脂肪の半分を貯蔵する役割を果たし、食物が不足した場合に消費されます。メスは、卵が体内で孵化している間、尾を使って卵を保持することができます。