あたかもマイクロプラスチックと石油残留物だけでは十分ではなかったかのように、別の汚染物質が環境を汚染する物質の一部となった:コカイン。リオデジャネイロのオズワルド・クルス研究所の科学者らが主導した最近の研究では、ブラジルヒレザメ（ Rhizoprionodon lalandii ） 。
Science of The Total Environmental誌に掲載されたこの研究は、世界中の放し飼いのサメからコカインとその主な代謝物であるベンゾイルエクゴニンが検出されたことを初めて報告したものです。
著者らによれば、コカインが動物相に影響を与えるという発見は、薬物の消費量の増加（特に国内）、川から海に流れる下水の不適切な処理、廃棄物の処理など、いくつかの要因の異常な組み合わせによって生じたものであるという。副産物を水域に排出したり、逮捕を逃れるために意図的に物質を廃棄したりすることさえある。
なぜコカインの検査にサメが選ばれたのでしょうか?
サメは食物連鎖の頂点に位置するため、生態系の指標と考えられることが多く、サメの健康状態や行動は汚染や生息地の劣化を示す重要な指標となります。 彼らは回遊性が高いため、個体数の変化はより大きな環境問題の兆候であると解釈できます。
さらに、それらは長命であるため、長年にわたって汚染物質を蓄積する可能性があります。コカインがサメの腸内に入ったかどうかを調べるため、研究チームはリオデジャネイロの漁師（ 「cação-rola-rola」という名前で販売している）から13個の標本を購入し、計量・測定した後、解剖してサンプルを採取した。検査のために採取された筋肉と肝臓。
この種は一生を海岸近くの生息地で過ごすため、人為的汚染の潜在的な犠牲者となるため、特にサンプリングが容易です。
科学者はサメの生物で何を発見しましたか?
放し飼いのサメにコカインが存在することを初めて公式に確認したところ、分析された魚サンプルの100％にコカインが存在することに加え、筋肉サンプルの92％と肝臓サンプルの23％がベンゾイルエクゴニン陽性反応を示した。 。
これまでの研究では、ウナギやゼブラフィッシュなどの硬骨魚の皮膚の大きな変化とホルモン機能の破壊が明らかになっていましたが、現在の研究では、コカインがその軟骨類似体の健康や行動に影響を与えたかどうかはまだ判明していません。したがって、著者らはさらにテストを実行することを決意しています。
もう 1 つの潜在的な脅威は人間の健康に関するものです。 「食品中のCOCまたはBEの最大許容濃度は確立されていないが、リオデジャネイロ州、ブラジル全土、そして実際には世界中でサメが大量に消費されていることから、これらの発見は人間の健康に対する潜在的なリスクを示している」 」と著者らは警告している。