8月17日に科学雑誌『ザ・ホロセン』に掲載された記事は、 「ゲート」と呼ばれる巨大な石造りの建造物にまつわる謎を明らかにした。現在は「ムスタティル」（長方形）と名前が変更されており、儀式で使用されていたことが示唆されています。
当初は高解像度の衛星画像と Google Earth のデータを使用して位置が特定され、その結果、 北部のネフド砂漠だけでも 104 頭のムスタティルのセットが見つかりました。
建造物は大きな細長い長方形で、2、3 つの石垣があり、上から見ると門の形をしています。大きさはさまざまで、長さは 15 メートルから 616 メートルまであります。石や岩でできており、その重さは数千トンに達し、川や運河の近くで発見されました。
サウジアラビアの記念碑的な建造物
新しい研究により、放射性炭素によって分析された一部の物品は少なくとも7,000年前のものであることが明らかになりました。これは、構造物がエジプトのピラミッドよりも古いことを意味します。研究者にとって、「この記念碑的な風景は、先史時代の記念碑的な石造りの建造物の最初の大規模な形式の1つを表している」としている。
しかし、この研究では、これらの地層が形成された目的を特定することはできず、この地域で起こっている気候や環境の変化に起因すると考えられます。 1 万年から 6 千年前にかけて、 降雨量が増加しました。
グリーンアラビア
「緑のアラビア」と呼ばれる新石器時代への移行期に、地元の文化は大きく変容しました。過剰な降雨により広範囲に牧草地が形成され、遊牧民の生活は変化した可能性がある。
住民の多くは野生動物を狩っていましたが、羊飼いになりました。この点に関して、研究によれば、ムスタティルは「アラビアの困難で予測不可能な環境における牧草地を巡る競争などの要因によって引き起こされる、発達した縄張り意識の高まりを表している」可能性があるという。
これらの遺跡ではいくつかの動物の骨が発掘されているため、マスタティルはある種の犠牲の祭壇であった可能性があります。巨大な建物の「平面図」であるかのように、長方形の中にペイントされた石は、それらが何らかの象徴的または儀式的な目的を持っていたことを示している可能性があります。