2019年4月、洗濯機ほどの大きさの小惑星が地球に落下し、 の2つの村に衝突しました。虹の色を持つ宇宙の岩石の一部には、タンパク質やアミノ酸などの生命の構成要素が含まれている可能性があります。
この小惑星は、太陽系の始まりからの名残であるため、特別なものと考えられています。それは私たちの近傍を生み出した渦巻く宇宙塵によって形成され、さらに古い星からもたらされました。これらは炭素質コンドライトで、太陽系形成後の最初の数時間で出現し、通常は炭素に包まれています。
この小惑星の破片はアグアス・ザルカスと呼ばれ、アミノ酸を含む非常に複雑な炭素化合物を含んでおり、それらが集まってタンパク質や形成します。さらに、これらの隕石には、生命の出現に必要な他の構成要素が含まれている可能性があります。
これらの宇宙の岩石は惑星の一部ではなく、形成以来そのままの状態で残っています。何百万年にもわたって、その変化は太陽光によって引き起こされる化学反応によってのみ発生し、より複雑な化合物の形成を刺激する可能性があります。
この隕石は1969年にオーストラリアに落下した隕石に非常に似ており、アミノ酸も含まれていたため、この発見は興味深い。この古代の発見により、地球上の生命は宇宙石が地球に到着した後に出現したのではないかという考えが生まれました。新しい岩石には、地球上でこれまでに見たことのないアミノ酸の痕跡も含まれています。
現在、新しい隕石を研究しているチームは、調査をさらに深く掘り下げる予定です。そのアイデアは、最新の技術を使用してタンパク質の存在の可能性を検出しようとすることです。オーストラリアの隕石については、そのような研究はもはや行うことができません。タンパク質が含まれていたとしても、地球の大気中で数十年にわたって分解されてしまうからです。