香港の研究者グループは最近、汽水域のエビ池に生息する新種のクラゲを発見した。実際、これは中国海域で発見された最初のクラゲ種となる。この生き物は、発見された香港のマイポー自然保護区にちなんで、 Tripedalia maipoensisと名付けられました。
このクラゲは、完全に無色透明で立方体で、12 本の触手を持っていることに加えて、箱型の鐘の周りに 6 つずつ配置された 24 個の注目を集めています。この奇妙な生き物については、次の段落で詳しく説明します。
特別な機能
Tripedalia maipoensisには膨大な数の目がありますが、結像用に設計されたレンズを備えているのはそのうちの 2 つだけです。他の動物はすべて、動物の周囲の光を感じるためだけに機能します。これらの生き物の形態を他の既知のクラゲ種と比較することにより、科学者たちはそれが新種であることを確認することができました。
一部の近縁種と同様に、 T. マイポエンシスには他の動物を気絶させる毒咬傷があります。この発見の具体的なケースでは、マイポー自然保護区で見つかったクラゲが、その地域に生息する小さなエビを驚かせているのが見られました。
しかし、科学者たちが分かっていないのは、彼らが人間も刺すことができるかどうか、そしてこの毒の強さはどれくらいなのかということだ。研究著者で香港バプテスト大学教授の邱建文氏によると、これらのクラゲは非常に豊富で、ラグーンの特定のエリアで最大400匹の群れで見られるという。分析された動物は2020年から2022年の間に収集され、研究に大規模なサンプルが提供されました。
科学的重要性
2023年3月20日に動物学研究誌に研究者らが発表した文書によると、新たに発見された種はと呼ばれ、世界で最も有毒な海洋動物として知られるオーストラリア産のクラゲ、チロネックス・フレケリのいとこだという。 。ただし、この海洋種は香港で見られるものよりもはるかに大きいです。
驚くべき長さ3メートルにまで成長する可能性のある触手を備えたこのオーストラリアの標本には、人間にとって致命的となる可能性のある刺し傷があり、犠牲者の中枢神経系を数分以内に停止させます。多くの場合、これらの動物に噛まれた人々は、治療を受けるために岸に着く前に溺れてしまいます。
「大規模な調査が行われているマイポーでの新種の発見は、香港、さらには中国の沿岸海域でもさらに多くの海洋生物が発見される可能性を浮き彫りにする」と邱氏は発見ビデオの中で述べた。科学者らは今後数カ月かけて、これらの小さな生き物に関する新たなデータを入手し、自然界でそれらが果たしている役割をより深く理解したいと考えている。
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