1 日絶食するのはひどいように思えますが、7 日はどうでしょうか?このような状態で、多くの場合 1 週間以上生存することは、歴史を通じて人類の進化の一部であったことを私たちは知っていますが、残念なことに、戦争や極度の貧困の影響を受けた人々に依然として深刻な害を与えています。
しかし、体がどのようにして長期間の絶食に耐えることができるのか、またどのような効果が見られるのか疑問に思っている人のために、クイーン・メアリー・プレシジョン・ヘルスケア大学研究所とノルウェー・スポーツ科学大学院の研究者らは、参加者グループを対象に実験を実施した。
この急激な食事の減少により急速な体重減少が可能になりますが、体にリスクが生じ、そのリスクは日が経つにつれて悪化します。この発見に基づいて、この実験はの導入を含む他の視点を提供しました。
分子レベルで観察された長期絶食の影響
7日間、12人のボランティアが水だけを飲んだ状態で分析され、断食中に何らかの適応を促進することによって私たちの体がどのように機能するかを示しました。しかし、それらは最初はそれほど明確ではなく、3日後にのみ合計3,000を超える体内のタンパク質レベルに重大な変化があったという事実から始まりました。
すでによく知られている効果も発生しました。食事をとらない最初の 2 日間で、体はエネルギー源を切り替え、ブドウ糖の使用をやめ、蓄えられた脂肪を利用しました。このようにして、人々は最終的にました。平均で 5.7kg でした。これは、7 日後に通常の食事に戻った後でも変化しませんでした。
除脂肪体重（筋肉組織）はすぐに置き換えられますが、脂肪量（脂肪組織）は低いレベルのままです。 Nature Metabolismに掲載された研究によると、タンパク質の 3 個に 1 個が変化しており、これらの効果を分子レベルで観察することがどのように可能だったのかについての洞察が得られます。
長期間の絶食と病気の発症との関連性
その結果、研究者らはに関連するタンパク質（SWAP70）の血漿レベルが低下していることに気づきました。興味深いことに、まさにこの減少が痛みの発現の減少に寄与しており、断続的な絶食がこの症状を持つ人々にとっていかに有益であるかを示唆しています。
別の利点も認められました。低酸素調節タンパク質 1 (HYOU1) もそのレベルの低下を示しました。これは、実際には、参加者が冠状動脈疾患を発症するリスクが低下することを意味します。
しかし、当然のことながら、長期間食事をとらない状態が続くと、無視できないリスクが生じます。この一例として、ボランティアの凝固が増加し、これが血栓症を発症するリスクの増大に寄与しています。そして、それが維持されると、この断食は急速な体の劣化を引き起こすでしょう。
研究の結論
一方で、この研究は、専門の医師の適切な指導のもと、健康的な食事と組み合わせて断続的な断食を実践することが、生活の質の向上に貢献できるという証拠を示しています。
プレシジョン・ヘルス大学研究所の所長であるクラウディア・ランゲンベルク氏は、この可能性について次のように述べています。「断続的な断食などの断食を組み込んだ一般的な食事療法には、減量を超えた健康上の利点があります。」
「この結果は、減量を超えた断食の健康上の利点の証拠を提供していますが、それは3日間の総カロリー制限の後にのみ目に見えました。これまで考えられていたよりも遅かったのです。」とランゲンバーグ氏は付け加えた。