研究者と科学者は、米国のケンタッキー州で、 の巨大な群落の化石記録を発見しました。興味深い事実は、この場所、より正確にはマンモス ケーブ国立公園は海から比較的遠く、15 ～ 20 種類に分類される 150 匹以上のサメが生息していたということです。さらに、探検チームは、これらの動物は、一般に後期ミシシッピ紀またはミシシッピ地質時代として知られる、北アメリカが海で覆われていた時代を特徴づける、3億3,000万年前の時代から来たものであると結論付けました。
科学者らは化石化した内容物の中から、部分的に結晶化しての腸内に蓄積した石灰岩を形成した、魚群集の痕跡をいくつか発見した。記録の中には、数億年経っても信じられないほど保存されていた、いくつかの動物の歯と軟骨の切り取りが確認されました。 「これらの岩からすべてのサメの歯が出てきたという記録はほとんどありません。ですから、それは刺激的でした」と古生物学者のジョン・ポール・ホドネット氏はCNNのインタビューで語った。 「つまり、これはある期間のサメの新記録だ」と彼は付け加えた。
洞窟サメ？
しかし、探検家たちの最も注目を集めたのは、ホオジロザメによく似た巨大サメの頭部の一部が発見されたことだった。ホドネット氏は、顎の一部だけが見えており、その約75cmはまだ結晶化した堆積物の中に沈んでいるとコメントした。 「実際には骨格全体ではなく、頭の一部にすぎません。そして頭自体もかなり大きいです」と古生物学者は説明した。
研究者は発見後、この動物の種を特定するための研究を実施し、 の観察を通じて、標本は現在のホホジロザメと同じ大きさを持つ種であるという結論に達しました。長さ約6メートル。
CNNの報道によると、洞窟内の化石の発見は偶然で、科学者のリック・オルソンとリック・トゥーミーが洞窟の地図作成を行っており、化石を特定して古生物学者に報告したという。現在、ホドネット氏はこの地域で研究を続け、より多くの種を特定することを目指しています。
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