当局によって明らかにされていない原発事故は、2017年にロシアで起こった可能性がある。この声明は、「リング・オブ・5」（ポルトガル語で「五の輪」のようなもの）と呼ばれる科学者グループによるものだ。このグループは、2017年以来ヨーロッパを捜索している。 1990年代に高レベルの放射線を調査し、昨年7月に発表された研究で明らかになった。
研究の中で科学者らは、ヨーロッパとアジアで前例のない放射線放出を検出したと主張しており、その放出源はおそらくエカテリンブルク市から150キロメートル離れた旧ソ連の核兵器計画が運用されていたマヤク核施設にあると考えられる。
ハノーバー大学（ドイツ）教授で研究指導者の一人であるゲオルグ・シュタインハウザー氏によると、発見された放射性元素はルテニウム106だった。 Business Insiderとのインタビューで同氏は、これは1986年のチェルノブイリ原発事故以来、空気中からこの元素が検出されたのは初めてだと述べた。
ロシア当局は原発事故疑惑を否定
スタインハウザーと彼のチームは、放射性同位体の経路をほぼ 2 年にわたってその起源の場所まで追跡し、すべての証拠がマヤク施設が放射線源であることを示していると断定した。マヤク施設は史上 3 番目に最悪の原発事故、すなわち爆発が起きた場所である。 1957年にキシュトゥムの。
この研究はまた、ルテニウムの大量放出は、原子炉で使用される核燃料の再処理、つまり核分裂生成物やその他の物質から利用可能な元素を分離するプロセス中に発生した可能性があると説明している。
「リング・オブ・５」の科学者らは原発事故を確信しているが、ロシア当局はマヤクでの漏洩は否定している。政府は、2017年にウラル山脈地域で高濃度のルテニウム106が検出されたことさえ認めているが、その放射線は大気中で燃えていた欠陥のある衛星から来たものであろうと主張している。
健康と環境への脅威?
スタインハウザー氏によると、チームが検出した放射線レベルは人々の健康や環境に対する差し迫った脅威ではないという。ただし、長期的な影響は不明です。
同氏は、この地域の住民が栽培する食品の安全性を監視し、土壌や水にルテニウム汚染がないかどうかを確認する必要があるかもしれないと考えている。
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