2つの星を持つ太陽系で3番目の惑星が発見されました

白鳥座にあるケプラー 47 太陽系は、地球から「わずか」 3,300 光年の距離にあり、2 つの星で構成されているため重要です。連星系は宇宙の大部分を占めていますが、それらがどのように動作し、どのように惑星が形成されるのかを理解することは依然として謎です。 2012 年に、最初の 2 つの世界が両方の星を周回していることが確認され、ケプラー 47b とケプラー 47c と名付けられました。

そして今、彼らはついに新しい兄弟を「獲得」した。ケプラー 47d は 2013 年に確認されていたが、実際に惑星であることが確認されたのは今になって初めてであり、連星系太陽系内で他の 2 つの間に軌道があることがすでに確認されている。天体は密度が非常に低く、土星よりも小さく、星の周りを 49 日、187 日、303 日で公転します。

最も遠い 2 つは互いに非常に近く、ケプラー 47 連星太陽系のハビタブルゾーンである可能性のある領域にあります。近接しているため、他の惑星がそれらの間に存在することはできませんが、他の天体がシステムの一部である可能性があり、依然として人間から隠されています。

ケプラー 47 太陽系の図 (画像: NASA – JPL Caltech )

恒星は互いの周りを約7日の軌道で公転しています。最大の恒星は太陽の大きさですが、他の恒星はその約 3 分の 1 の重さです。カリフォルニア大学の科学者ジョナサン・フォートニー氏は、「この研究は、[宇宙探査機]ケプラーによる最も興味深い発見の1つを基礎にしています。高密度で低密度の惑星系は、私たちの銀河系では非常に一般的です」と説明する。