と月は、悪名高い宇宙開発競争が米国とソ連の間で行われ、民間人や軍関係者による数百件のUFO目撃事件があった20世紀だけのもののように思える。物議を醸している濃厚接触者など。しかし、それは完全に真実ではありません。なぜなら、明らかに人々は 17 世紀以来、これら 2 つのテーマに夢中になってきたからです。
これらの人々の一人は、ジョン・ウィルキンスという名の著名な学者で英国国教会の聖職者であり、英国にある世界最古の国家科学協会である王立協会の創設メンバーでした。彼は、国の歴史の中で最も物議を醸した人物の一人とみなされている軍・政治指導者オリバー・クロムウェルの妹、ロビーナと結婚していた。
ウィルキンスは当時としては可能な限り博学で、オックスフォードとケンブリッジに通い、科学の進歩と宗教の融合を運動し、地球外生命体と会って交渉するために月に飛ぶことを熱望していた。
野心
ばかげているように思えますが、人間はまた、天然の衛星とその周囲の惑星には人が住んでいると信じており、それらに到達するための飛行機械を構築できると確信していました。彼が月に到着したときの目的は、住民との交流を確立し、イギリスに豊かな貢献をすることであり、事実上政治的共産主義であった。
すべてにもかかわらず、ウィルキンスが人類と宇宙に関する知識が革命的な理論を生み出した歴史上最も偉大な科学的発見の時代の中心にいたことを考えると、彼の野心を非難することは不可能です。男は結局、そのすべてに飲み込まれてしまいました。
その証拠に、彼は著書『The Discovery of a World in the Moone 』（1638 年）と『A Discourse Converning A New Planet』 （1640 年）の中でこれらの理論について詳しく書いています。しかし、もし彼が月や他の惑星に到達したいと思ったら、ウィルキンスは、地球から離れることを伴うあらゆる種類の圧力、重力、酸素、その他の側面に対処する方法を知っていながら、私たちを宇宙から隔てる120キロメートルをどうやって旅するでしょうか?
彼にとって、答えは簡単でした。必要なのは飛行機械と天使だけでした。
革命的なマシン
ウィルキンスは、善と悪の天使が惑星間の広大な空間に生息しており、彼らは宇宙に存在する種類の空気を呼吸するための適切な技術を持っていると信じていました。彼は、宇宙飛行は人類の能力の範囲内であり、天使が操縦する飛行機械の助けが必要であり、乗り物を使用して重力から解放され、月面に着陸する必要があることを知っていました。
ウィルキンスは、科学者で哲学者のロバート・フックとともに、飛行機械のいくつかの計画とプロトタイプに広範囲に取り組みましたが、もちろん、どれも月に到達することはおろか、地面から1インチも離れることができませんでした。
ウィルキンスは、フックとロバート・ボイルの研究によって宇宙が真空であり、重力の知識と理解によって強化されたことが実証されて初めて、その世紀には宇宙旅行は不可能であるという結論に達しました。
たとえその考え全体がばかばかしいものであったとしても、ウィルキンスのアイデアは、他の多くのアイデアと同様に、20 世紀に世界が見ることになるものへの道を切り開きました。