鳥の進化について最も受け入れられている理論の 1 つは、鳥が恐竜の子孫であるというものです。そして、サイエンス・デイリー・ポータルによると、チリ大学のブラジル人のジョアン・ボテーリョ氏が主導した実験は、科学者たちが実験室で一種の「逆進化プロセス」を実行することに成功したというもので、この原理を裏付ける一連の証拠をさらに強化しているという。 。
この出版物によると、現代の鳥のほとんどは、飛行中に互いにつかまって止まったり獲物を狩ったりできるように、向かい合ったタイプの親指を持っています。しかし、ティラノサウルスやアロサウルスのような恐竜では、これらの構造は地面に触れるには小さすぎることに加えて、現代の鳥の構造のように対向することができず、犬や猫のお尻に似ていました。
反対側のつま先
「足の指」がどのようにして出現したのかを知るために、科学者たちはニワトリとウズラの胚がまだ卵の中にある間に足の発達を観察した。研究者らは、鳥類でもこれらの四肢が恐竜と同じように出現し始めるが、鳥類ではその基部である中足骨が発達の特定の段階でねじれ始め、指が対向するようになるということを発見した。
さらに、科学者たちは、他の「指」と比較して、鳥の対向親指の軟骨の成熟を決定する遺伝子の発現が、胚の発生過程のかなり遅い段階で起こることにも気づいた。
このようにして、足の親指には、長期間にわたって急速に分裂する多くの幹細胞が保持されることになります。そして、この未熟な軟骨は、柔軟性と可塑性が高いことに加えて、筋肉活動によって容易に変形します。
逆進化
研究者らは、足の親指の「ひねり」が、胚が卵の中で動き始める段階と一致しており、足の指が適応するように中足骨を回転させ、曲げさせるのは動物の筋肉の動きであることに気づいた。反対の立場。
そこで科学者たちは薬物を使用して筋肉を麻痺させ、動物が動けないようにした。その結果、研究者らは胚の発生過程に干渉し、指が対向する代わりに恐竜の足のように成長した。
それ以上に、逆のプロセスにより、研究者は、鳥類が祖先である恐竜から時間の経過とともに進化する際に経験した形態学的変化をもう少しよく理解できるようになります。
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