日本が世界最大の核融合炉を稼働させる

12月1日は、今回も世界の目が日本に向けられた日として、このアジアの国は、稼働中の最大の核融合炉と考えられるJT-60SAの稼動に多くの人々の注目を集めた。

ドーナツ型で作成され、核融合を実行可能なエネルギー源にすることを目的とした研究者によって使用されます。今年10月にいくつかのテストを実施するために初めて電源が投入されましたが、本格的に稼働し始めたのはまだ最近です。

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海外からのサポート

JT-60SA の建設に関する重要な詳細は、スイス、英国、インド、日本、ロシア、中国、米国などの国々に加えて、欧州連合の支援のおかげでこのプロジェクトが存在しているということです。

欧州連合からのこの支援の主な理由の中で、日本の原子炉がフランスで設計される国際熱核融合実験炉（ITER）に適用できるようにその技術をテストすることを強調することが重要です。

重要な点は、核融合は太陽や他の星に電力を供給する反応であるということです。大量のエネルギーを生成することができますが、科学者たちはこれまでのところ、このプロセスをエネルギー効率よく行うことができていません。

したがって、JT-60SA の目的の 1 つは、実際に正味量のエネルギーを生成できるかどうかを実証することです。核融合は、2 つの軽い原子核が融合して重い原子核を生成する熱核反応であり、その過程で大量のエネルギーが発生することは注目に値します。

「今日ここで起こっていることは、明日はカーボンフリーエネルギーミックスへの核融合の貢献にとって重要となるでしょう。JT-60SAは、このユニークな核融合装置を学習し、操作し、この貴重な知識を共有するユニークな可能性を提供するため、国際核融合ロードマップにとって極めて重要です」フュージョン・フォー・エネルギー担当ディレクターのマルク・ラシェーズ氏はJT-60SAの就任演説でこう述べた。

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エネルギーはどのように生成されるのでしょうか?

JT-60SA でエネルギーを生成するには、プラズマを非常に強い磁場の中に置き、摂氏 2 億度に達するまで加熱します。さらに、100万アンペアに達する電流もあります。

一方、研究者らは、国際熱核融合実験炉が2035年までに、最初にプラズマを燃焼させてから完全核融合を実行できるようになり、このプロセスをもう少し改善できると考えている。