SARS-CoV-2 の最も当惑させる側面の 1 つは、その臨床病歴です。生き残った高齢者の例と、数日で Covid-19 に感染した健康な若者の例があります。その理由は遺伝子変異にある可能性があります。
科学者らは、インターフェロン（免疫防御を刺激する分子メッセンジャー）を使った研究で、稀な遺伝子変異によりその物質の生成が不可能になり、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）に対する免疫反応が無効になる可能性があることを発見しつつある。
（ネイチャー誌は今週月曜日、イェール大学の2人の免疫学者が書いた「インターフェロン欠乏は重度の新型コロナウイルスを引き起こす可能性がある」という記事を掲載した）。
ロンドン衛生熱帯医学大学院の感染症専門家、マーティン・ヒバード氏はガーディアン紙に対し、「感染時にインターフェロンを多く産生する人は、病気に対する反応が良くなる」と述べた。
他の遺伝子も追跡されている。関節リウマチなど、TYK2遺伝子の変異によって引き起こされる自己免疫疾患は、新型コロナウイルス感染症と共通の遺伝的特徴を持つバリシチニブと呼ばれる薬剤で治療されている。この発見により、この薬はに対する臨床試験に含まれるようになりました。 （先月、アメリカの研究所イーライリリーは、バリシチニブの使用が新型コロナウイルス感染症患者の回復に有益であることが証明されたと発表した）。
遺伝子が治療を導くことができる
ウェルカム・サンガー研究所の新型コロナウイルス感染症ゲノム監視プログラムの遺伝学者ジェフリー・バレット氏は、「遺伝子変異が体に及ぼす影響を理解することで、その作用を阻止する薬を見つけることができる」と述べた。
科学者たちは、新型コロナウイルスの感染における他の遺伝子の役割を特定した。エディンバラ大学では、臨床医で遺伝学者のケネス・ベイリー率いる研究者らが、SARS-CoV-2が増殖するプロセスであるウイルスRNAの分解に関与するタンパク質をコードするインターフェロン駆動遺伝子を発見した。
著者はサイエンス誌に寄せられた研究について注意を促している。ガーディアン紙によると、ベイリー氏は自分の研究結果によって治療法の開発が加速することを期待しているという。 「感染症の流行は驚くべき速度で進行しており、数カ月の作業を節約できれば多くの命が救われる可能性がある。」
危険因子
医師で研究者のディペンダー・ギル率いるインペリアル・カレッジ・ロンドンの科学者らは、個人の感染リスクを高める遺伝子変異を探索した。 「私たちは、肥満、高血圧、悪玉コレステロール、喫煙、糖尿病という、重症型の新型コロナウイルスに感染するリスクの増加に関連する5つの要因を観察しました」と彼は言う。
数千人の患者のデータを分析することで、5つの危険因子を逆転させることで、新型コロナウイルス感染症が最も重篤な形態で発現するリスクも軽減できるかどうかが判明した。
「肥満と喫煙、そして新型コロナウイルス感染症に対する重篤な反応のリスクとの間には因果関係があります。体重を減らして禁煙することは、個人が新型コロナウイルス感染症から生き残る可能性に直接影響します。」
Covid-19による死亡率は介して