NewScientistのウェブサイトによると、私たちが化学の授業で見慣れている周期表は、19世紀にロシアの化学者ドミトリ・イワノビッチ・メンデレーエフによって作成され、更新されたという。この出版物によると、この変化は一部の元素の原子量が原因で起こり、学校で習う内容とは異なり、「自然界の不変定数」ではないという。
まったく逆です！実際、一部の元素の原子量は、それらが地球上のどこで見つかるかによって異なります。原子の質量の大部分は、原子核内にあり、原子核は中性子と陽子で構成されています。ただし、原子核内に単一の陽子を持つ水素は例外です。そして、どの原子を扱うかは原子核内の陽子の数によって決まります。
ただし、中性子の数は同じ元素の原子ごとに異なり、同じ元素で中性子の数が異なるこれらの原子は同位体と呼ばれます。ここから事態は複雑になり始めます…
可変重量
既存の各元素は不安定な数の同位体を持っており、放射性崩壊のプロセスにより劣化します。これらの物質の中には、他の物質よりも不安定な同位体を持つものがあるため、化学者がこれらの元素の原子量を決定することが困難であることが判明しました。
そこで、国際純粋応用化学連合 (IUPAC) の関係者は、一部の元素の原子量は、単一の数値ではなく範囲で表す方が適切であると判断しました。したがって、たとえば臭素は、以前は原子量 79.904 で周期表に記載されていましたが、現在は 79.901 ～ 79.907 の範囲で示されます。同じ検査を受けた他の元素には、マグネシウム、ゲルマニウム、水銀、インジウムがありました。
周期表がこの種の更新を受けるのはこれが初めてではなく、将来的に新たな変更が加えられる可能性が非常に高いです。 2 年前、IUPAC は、炭素や水素など、地球上で最も一般的ないくつかを含む、他の 10 の化学元素の原子量を範囲に置き換えました。アップデートを担当する委員会は 8 月に再び会合する予定なので、さらなるニュースが発表されることが期待されます。
ソース