愛する人の匂いを嗅いだり、オーブンから出てくる食べ物のおいしい香りを楽しんだり、単に公園で新鮮な空気を吸い込んだりしてください。これらはすべて、人間の感覚の 1 つである嗅覚から生じる感覚です。
嗅覚は飢えを目覚めさせたり、嫌悪感を引き起こしたり、人の感情に影響を与えたりすることがあります。さらに、鼻が詰まっていると、味の区別がより困難になり、すべてが美味しくなくなります。しかし、これらの反応はすべて非常に微妙であるため、私たちは通常、この感覚の重要性について意識的に考えることはありません。それをチェックしてください！
脳とのコミュニケーション
嗅覚は、すべての感覚の中で、私たちの存在の中で最も原始的で興味深いものです。私たちが食べ物を噛むとき、味覚と嗅覚が同時に働き、特定の食べ物や飲み物に関する情報を脳に送ります。このため、鼻は多くの状況で重要なツールとなります。
私たちの種に加えて、いくつかの種にとって、嗅覚は生存に不可欠なツールです。一般に人間が区別できる匂いは約2万種類、味はわずか100種類にすぎません。したがって、私たちがこれらすべての感覚を拡張できるのは、アロマのおかげです。
嗅覚は五感の中で大脳辺縁系（記憶の感情形成を司る部分）と直接つながっている唯一の感覚であるため、感情との関係は避けられません。これは、私たちが匂いだけでその人を思い出すことができる理由の1つです。
匂いの変化
何世紀にもわたって、嗅覚は種の進化の過程でその重要性を失いました。たとえば人間では、この感覚はもはや生存に必須ではなくなっており、そのためほとんどの動物よりも鼻が鋭くないのです。
参考までに、匂いを捉える嗅細胞は人間の鼻のわずか10平方センチメートルをカバーしていますが、 では25平方センチメートル、サメではなんと60平方センチメートルを占めています。それでも、嗅覚の喪失は、私たちの種におけるより深刻な神経学的問題に関連している可能性があります。
リオグランデ・ド・スル教皇庁カトリック大学（PUCRS）が実施した最近の研究では、アルツハイマー病やの患者は、これらの疾患を発症する前から嗅覚変化に苦しんでいること、つまり、嗅覚喪失の兆候はすべて嗅覚障害である可能性があることを証明することができた。健康に何か問題があることを示す初期の兆候です。