16 世紀のイギリスのジャコバイトの詩人、ジョン ダン (1572 ～ 1631 年) は、「死は誰にでも平等にやって来ます。そして、死が来たときに私たちを平等にしてくれます」と言いましたが、これ以上に正しい言葉はありません。
死後 12 ～ 24 時間の最終期間を経た後、人間の体は、生と死の両方において、世界で最も複雑な機械の 1 つとしての役割を果たすプロセスを経ます。
子宮内での生命の妊娠期間中、すべての人間が妊娠 8 週目に、たとえ初歩的であっても、形成の最初の構造が正確に本来あるべき姿を示すわけではありません。しかし、最終的にはすべての体が膨張し、腐敗臭のあるガスや液体が排出されます。決して違う結末を迎えることはできません。
不思議に思ったことがない人のために、 死体がどのように死ぬのかを説明します。
大崩壊
最後の生命の息が体から去った後、脳と内臓は完全に停止するまで停止プロセスを開始します。この場合、生存不能となる組織の死です。血流が止まり、静脈、動脈、重要な臓器が不可逆的な停滞状態に陥ります。
脳が体内の温度を含むすべてを制御しなければ、周囲の温度に合わせてすべてが平均温度から冷却されてしまいます。筋肉を弛緩させておくための血流がないと、筋肉系が硬直して死後硬直期を特徴づけます。死後硬直期は死亡宣告から約 4 時間後に起こり、これは体がさらされる温度にも依存します。
血液が体の最下部や末端にたまり始めると、腸内に保持されている自然細菌が血液に敵対し、細胞が死ぬにつれて腸内壁を蝕み始めます。この細胞死のプロセスは、細胞壁を共食いする酵素に屈して細胞壁が劣化することを特徴としています。
これらすべてを肉眼で観察することはできませんが、発生し始めるガスはハエやニクバエを引き寄せて死体に卵を産ませるのに十分です。
素晴らしい展開
腫れは腐敗プロセスの第 2 段階であり、48 時間後に起こり、最終的には誰もが死体に何が起こっているのかを熟考できる期間になります。
細菌のライフサイクルが発生すると、体内を満たすさまざまなガスが生成され、非常に急速に増殖します。ガスの逃げ場がなくなると体中がむくんでしまいます。
ある時点で、それらは非常に強くなり、死体を占拠し始める増加する昆虫にとって十分な栄養となる体液を口、肛門、鼻から排出します。このステップの後、ヘモグロビンの色素沈着が変化するため、皮膚が裂けて色が変わります。舌と目が腫れてぼやけます。遺体がどこに落ちたかにもよりますが、このガスと体液のプロセスには平均して 2 ～ 6 日かかります。
1 番目と 2 番目の分解
この段階に達すると、身体は生前の姿とはまったく見分けられなくなり、多くの場合、その人の最も際立った特徴を家族が認識できないほどになります。
これまでのすべてのプロセスだけでなく、昆虫や細菌が肉を高度に腐食するため、腐敗によって生成された化合物の臭いがさらに多くの害虫を死体に引き寄せる可能性があります。
したがって、体は光沢のある外観を獲得し、組織の急速な分解により、不快な湿気の感覚を引き起こします。体が「動く」のはこの時だけです。以前に産み付けられた虫や幼虫でいっぱいの卵が孵化して、死んだ部分から新たな生命が生まれ始めるからです。
「活発な腐敗」と考えられるこの段階では、臓器が特定の順序で腐敗し、腸から始まり前立腺または子宮で終わります。最終的には、皮膚の大部分が食い荒れるか腐ってしまい、靭帯、筋肉、骨が露出した状態になります。
高度な分解が始まり、その後 2 週間にわたって、カブトムシなどの大きな昆虫が着地して肉の塊を引きちぎり、体はさらに縮小します。骨に残ったものを食べる仕事をするのが彼らです。
このプロセス全体で体が発する臭いは減少し、虫が食べられなかったものを腐食し始める酪酸によって引き起こされるチーズの臭いに似たものになります。
とにかく灰
「顔に汗をかいて、あなたは地面に戻るまでパンを食べるでしょう。なぜなら、あなたはそこから取られたからです。 「あなたは塵であり、塵に帰るからです。」これは創世記 3 章 19 節で言われていますが、これはまさに環境と気候に応じて、死後 3 週間後に体が最終状態に達する方法です。
「乾燥段階」とみなされるこの段階では、身体の腐敗を引き起こしたすべてのものは単に蒸発します。最も抵抗力のある部分の一つである軟骨は、髪の毛を除けば、少なくとも骨が非常にゆっくりと食べられるまでは、死体の中に残る唯一のものとなる。
もう臭いも、明らかな恐怖も何もなく、ほんの一握りの塵と灰色がかった頭蓋骨だけが残ります。その後、骨は色が変化し、最終的には太陽光で白くなり、遺体が死亡した場所に応じてバラバラになって土に吸収されます。
そして、すべては永久に終わるでしょう。