おそらく、神経質なピラニアの群れが不運な市民を襲い、数分でその可哀想な男をただの骸骨に変える映画を見たことがある、あるいは事件について聞いたことがあるでしょう?この種の話は魚にかなりの評判を与えていますが、彼らは本当に人間の肉をつまみ、人間をすぐに丸ごと食べるのを楽しんでいるのでしょうか？論争もあります…
Today I Found Outポータルのカール・スモールウッド氏によると、真実は、ピラニアは人間にまったく興味がなく、捕まらずに「殺人」魚が跋扈する水域に入った勇敢な人々の記録が無数にあるということです。かじることすらできない。
実際、カールによれば、これらの動物が無害であることを証明するために、ハーバート・アクセルロッドと呼ばれる熱帯魚の専門家は、最も危険であると考えられている赤いピラニアがいっぱいいるプールに、水泳パンツだけを着て目の前に血まみれの肉片を持って入りました。本体にフックが付いています。礼儀正しい動物たちは提供された肉を食べ、アクセルロッドの「肉」を完全に無傷で残しました。
悪い評判
ピラニアは非常に攻撃的な行動と貪欲な食欲、特に疑うことを知らない獲物の柔らかい肉に対して知られていますが、信じられないほど内気で雑食性で、何でも食べます。
実際には、ピラニアは、最も肉食性の種類であっても、攻撃する代わりに、獲物に反撃される危険を冒すよりも、死んだ動物の死骸を食べることを好みます。そして、食べられる生きた獲物を探すとき、彼らは通常、虫、昆虫、小魚を追いかけます。
さらに、ピラニアは他の動物を攻撃するために群れを形成するのではなく、他の捕食者から身を守るために群れを形成します。彼らは食物連鎖の頂点からは遠く離れており、ワニ、鳥、ネズミイルカ、他の魚、そしてもちろん人間を含む他の動物の一般的な餌食です。
魚の餌
以前に説明したハーバート・アクセルロッドによる勇気あるデモンストレーションに加えて、研究では、ピラニアが一人でいると緊張と恐怖を示し、人間のいるところでは隠れる傾向さえあることが示されています。群れではあまり恥ずかしがりませんが、それでも他の魚の群れと同じように行動し、可能な限り距離を置く傾向があります。
ただし、ピラニアは針のように鋭い歯、筋肉質で敏捷な体を持ち、（体のサイズに比べて）魚の中で最も強力な咬傷の一つであり、皮膚を引き裂いたり、骨を切り裂いたりすることに信じられないほどよく適応していることを覚えておくことが重要です。たとえば人間の指。
人に対する攻撃については、通常、田舎や僻地で発生するため、事件が適切に文書化されることはほとんどないため、年間にどのくらいの数が発生しているかを推定することはほとんど不可能です。 一度足を噛まれたことがありました。幸いなことに、怪我は深刻ではありませんでした。 — そして私たちはその事件を報告しませんでした。そして、エピソードが報道されるとき、関係者は詳細を誇張することがよくあります。
人間に対する攻撃は年間数百件あると推定されているが、それらは私の父が受けたようなもの、つまり単独で噛まれて、せいぜい小さな肉片を剥がされる程度のものが多い。そして、ほとんどの場合、この事件は食料の入手に関係するものではなく、むしろ、交尾が行われる場所やメスが卵を産む場所に近づきすぎる人を怖がらせるための一種の警告として行われます。
重大なインシデントは非常にまれで、通常は非常に特殊な状況下で発生します。ほとんどは、食料が入手可能でなくなり、ピラニアがより攻撃的になる乾季に発生します。しかし、これらの魚はほとんど何でも食べるので、お腹が空くのは非常に困難です。ピラニアに噛まれた人間の死体が現れたとき、その人はすでに死んでいるのが普通です。
貪欲な攻撃
ピラニアの行動と人間が関与する事件の稀性について説明しましたが、血に飢えた襲撃に最適な条件が存在すると仮定しましょう。干ばつがひどく、魚たちは何週間も小さな湖に閉じ込められており、異常にお腹が空いている。すると、血まみれの男がよろめきながら入ってきて、つまずいて顔から水に落ちてしまう。何が起こるでしょうか？
なぜなら、ピラニアの空腹度にもよりますが、人間を骨まで完全に食い尽くすには、約5分以内に300匹から500匹の魚がかかると推定されているからです。しかし、動物たちが本当にお腹が空いていない場合は、血まみれの男を無視することを好む可能性が非常に高く、彼が元気になって本当に死んだ後の小さな体にのみ興味を持ちます。
興味深い逸話
魚は熱心に人を食べるという「噂」を広めた張本人の一人が、ほかならぬ北米大統領セオドア・ルーズベルトだった。彼は 1913 年にブラジルへ遠征に行き、我が国の森林の探索にしばらく時間を費やしました。ルーズベルト大統領は旅行中に、不気味な光景を目撃した。漁師のグループがピラニアがはびこる川に牛を（生きたまま）突き落としたのだ。
学校はルーズベルト大統領の恐怖の目の前で動物の体を引き裂き、その出来事をルーズベルト大統領は人気のある著書「ブラジルの荒野を通って」で詳しく説明した。大統領が知らなかったのは、いたずらな漁師たちがピラニアが生息する川の一部を数週間にわたって封鎖し、可哀想な人々が飢えて死ぬことを放置したということだった。