「ナパーム弾」という名前を聞くと、誰もが本能的にベトナム戦争を思い浮かべることになります。ベトナム戦争は、1959 年から 1976 年にかけて国家統一のための戦いで起こった武力紛争です。しかし結局のところ、ナパーム弾とは一体何なのでしょうか？この兵器の作成は誰が担当し、どのように機能するのでしょうか?
ナパーム弾は、 中の米国の戦略の劇的な変化から生まれました。 1930 年代、世界中のいくつかの空軍は、敵の戦争遂行能力を弱体化し、より迅速かつ決定的な紛争につながる戦略的精密爆撃のドクトリンを開発しました。しかし、時間が経つにつれて、この戦略には欠陥があることが判明しました。
爆撃戦争
最初の精密爆撃が発生したとき、軍事戦略家は敵がこの脅威に対抗することは不可能であると考えていました。しかし、1939 年までに対空砲術と戦闘機の技術は十分に進歩し、爆撃機は簡単に標的になりました。これにより、例えばイギリス軍は航空機が見えにくくなるように夜間空襲を調整した。
しかし、これにより、爆弾がどこに投げ込まれたのかを特定することもほとんど不可能になりました。その結果、空爆により、これまでの戦争で定義されていた戦闘員と民間人の区別はなくなりました。
ナパーム弾の作成
1944年、米国は「ナパーム」と呼ばれる強力な物質を搭載した新型の焼夷弾を開発した。この爆弾は 1942 年 7 月にハーバード大学の研究者によって発明されました。これは、塗料やコーティングに使用される合成乾性油であるジビニルアセチレンから作られました。
この物質は酸素にさらされると激しく爆発する可能性がありました。ナパーム弾は、1943 年のアメリカ軍のパプア ニューギニア侵攻中に初めて火炎放射器に使用されました。しかし、 ほどナパーム弾と密接に関係している紛争はない。
紛争中、この国の鬱蒼としたジャングルは、北ベトナム軍とベトコン軍が敵軍を見つけて破壊しようとするアメリカと南ベトナムの努力を阻止することができる優れた遮蔽物となった。その結果、ナパーム弾は広大な土地を開拓するのに理想的な武器であることが判明し、1962 年 2 月以降広く使用されました。
大量破壊
1963 年から 1973 年にかけて、40 万トン以上のナパーム弾がベトナム地域に投下されました。その粘性と高い燃焼温度により、この兵器は被害者に非常に深い火傷を負わせ、治癒するには重すぎた。そして、ナパーム弾で負傷した人々の最初の恐ろしい画像が国際報道機関に届くまでに時間はかかりませんでした。
AP通信の写真家ニック・ウットが1972年に撮影した、ナパーム弾による爆撃を受けた村から避難するベトナム人の子供たちのグループを写した写真は、 も受賞した。このようなニュースを受けて、公民権運動の指導者マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは公に戦争に反対するようになった。
ベトナムでのナパーム弾の使用は、この兵器の発明者ルイ・フィーザー氏を非常に動揺させ、1967年の自伝から彼の最も有名な創作物に関する言及をすべて削除するよう求めた。ナパーム弾によって世界的な嫌悪感が生じたにもかかわらず、この種の放火は引き続き行われている。限られた状況の中で人間の破壊的な能力を明らかにします。
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