速い、残酷、そして怖い：ほとんどの人がサメに対して与える表現ですよね？なぜなら、これらの特徴はすべて本物だからです。しかし、これらの水中の生き物はそれだけではありません。海洋生態系にとって不可欠であり、海の完璧なバランスを維持しています。
さらに、サメについては多くの人が知らない事実がいくつかあります。これらは魅力的かつ驚くべき側面であり、生物学者や環境活動家は、現在行われている無差別殺人を避けるために、すべての人に知ってもらいたいと考えています。以下をチェックしてください。
奥深くに光る
一般にランタンシャークと呼ばれる小型のサメがいることをご存知ですか?エトモプテルス・スプレンディダスは、海底で自分自身を偽装するために上空から来るのと同じ量の光を放射して輝くことができるため、このニックネームが付けられました。こうすることで、影ができず、ほとんど見えなくなるため、捕食者に発見されにくくなります。
生殖の独立性
一部のサメ種のメスは、オスを必要とせずに繁殖できます。進化？実際、これは、女性の配偶子から作られた胚による単為生殖の現象により、これらの女性に起こり、実質的に自分自身のクローンを作成します。
この事実は飼育下で飼育されているサメですでに観察されており、2001年にはネブラスカ州のヘンリー・ドーリー動物園で雌のシュモクザメが雄と交尾することなく出産し、研究者らを驚かせた。
虫歯予防
サメの歯は自然に保護されていることをご存知ですか?これは、それらがフッ素で覆われているため、虫歯がなくなるからです。 2012年に発表された研究では、サメの歯のエナメル質は細菌が生成する酸に耐性のあるフルオロアパタイトと呼ばれる化学物質で構成されていることが明らかになった。これは、ほとんどのサメが一生を通じて歯を交換するという事実と組み合わせることで、サメの歯の健康状態が優れていることを意味します。
厚い皮
いつものように、自然はそれぞれの種にとって最善のものを作り出す責任があります。したがって、メスのサメは交尾中にメスに噛みつくため、オスのサメの皮膚よりもはるかに厚いです。この発見は、マイアミ大学の研究者で博士号取得候補者であるデイビッド・シフマン氏によって行われた。
遅いけど賢い
研究者のデービッド・シフマン氏は、これまで記録された中で最も動きが遅い魚であるグリーンランドザメのお腹の中にトナカイ、ホッキョクグマ、動きの速いアザラシが入っているのが発見されたと研究者のデービッド・シフマン氏がライブサイエンスに語った。このサメは、ホッキョクグマの攻撃を避けるために、水中で眠っているアザラシを狩ると考えられています。
※2013年8月12日掲載
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