長年にわたって議論されてきたことに反して、 クリトリスは快感をもたらすだけではありません。しかし、そこには何千もの神経線維があるため、これはこの器官の最もよく知られた機能であり、科学がの生物学をいかにまだ認識していないかを示しています。
この器官がどれほど研究されていないかを知るために、長い間、クリトリスには約 8,000 の神経終末があると考えられていました。ただし、この値は牛のクリトリスの研究に基づいているため、非科学的な外挿でした。
オレゴン健康科学大学のブレア・ピーターズ教授は、この器官の本当の複雑さを理解するために、人間のクリトリスに完全に焦点を当てた研究を行うことにしました。その結果、神経終末の数は、これまで考えられていたよりも合計で 2,000 個多くなりました。
神経線維を数える
人間のクリトリスには何千もの神経線維が存在する領域があり、刺激されると脳に快感を送ります。研究の中で、ピーターズと彼女の同僚は、クリトリスの 2 つの背側神経を調べました。これらの神経は臓器の両側に沿って走行し、接触、圧力、痛みに関する情報を伝達し、他の神経は筋緊張や血流などの機能を処理します。
この研究は、陰茎形成術（他の体組織からペニスを外科的に構築する手術）を受け、自ら陰核組織のサンプルを提供することを志願した7人のトランス男性患者を対象に実施された。提供された組織は保存され、青色に染色され、画像解析ソフトウェアが個々の神経線維を数えられるように顕微鏡で 1,000 倍に拡大されました。
研究によると、採取された背神経には平均5,140本の線維が含まれていた。各クリトリスには 2 本の背側神経があるため、これは約 10,280 本の神経線維となり、快感を含むさまざまな感覚を臓器にもたらします。結果が学術的に有効であるとみなされるには、まだ査読を受ける必要があります。
ピーターズ氏と彼のチームの最も注目を集めたのは、10,000 本の神経終末がすべてクリトリスの亀頭 (器官の目に見える部分) に接続しているということでした。これは非常に多くのファイバーにとって非常に小さな領域であるため、これは興味深いことです。
今後の研究
ピーターズは手術を専門とする形成外科医として働いています。研究に参加した7人の患者は全員、陰茎形成術の前にテストステロン療法を受けていた。テストステロンが損傷時に神経の再生を促進する可能性があるという証拠がいくつかあります。これによって正常で健康な神経の結果が変わるはずはないが、ピーターズ氏は、テストステロン治療を受けていないシスジェンダーの女性の組織サンプルを使って研究を繰り返す必要があることを承知している。
新しい研究は、クリトリスの解剖学的構造と機能についてほとんど知られていないことを浮き彫りにしました。これは、現代の医師の知識に大きなギャップを残した医学研究の歴史的な偏見を反映しています。さらに、女性の健康が科学的にまだほとんどわかっていないことも示しています。
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