オゾン層は地球上空 15 ～ 30 km の成層圏にあり、私たちと他の生物をの有害な紫外線から守っています。したがって、人為的汚染によってこの非常に重要な保護層に穴が開いていることが判明したときは、非常に憂慮すべきニュースでした。
しかし、この層の存在が発見されてから 30 年が経ち、オゾン層の穴はかつてほどの恐怖をもたらすものではなくなりました。そして、なぜこの会話はこれほど突然変わったのでしょうか？最近のオゾン層の穴はどれほど深刻ですか?
雰囲気を理解する
人類が地球の大気の仕組みを初めて理解したのは 18 世紀半ばになってからでした。 1776 年、アントワーヌ ラヴォアジエは酸素が周期表の 8 番目の化学元素であることを証明し、そこからいくつかの科学革命が起こりました。
ラヴォアジエは、酸素に電気を通すと奇妙な匂いが発生することを発見した人でもあり、1830 年代にクリスチャン・フリードリッヒ・シェーンバインによって「オゾン」と呼ばれるようになりました。太陽光線を吸収できる大気の成分。
NASA によると、大気中にオゾンが存在しなければ、太陽の強力な紫外線が地球の表面を殺菌するでしょう。長年にわたる研究により、オゾン層は非常に薄く、地域によって濃度が異なることが示されてきました。
1970 年代になって、他のガス、いわゆるクロロフルオロカーボン (CFC) の排出がこの層に徐々に影響を与える可能性があることがついにわかりました。その時点では発見はすでに遅く、研究の結果、この保護層にはすでに穴が存在し、人類の将来を脅かしていることが判明しました。
認識の変化
オゾン層に穴が存在するという最初のニュースがメディアを通じて流れたとき、この話題は世界的なセンセーションを巻き起こしました。研究者たちは、この現象の背後にある化学プロセスを理解し、非常に恐怖を感じていた人類が状況を逆転させる方法を見つけることを余儀なくされました。
しかし今日、私たちはオゾン層についてさらに多くのことを知っています。現在科学では、これは気候が温暖化してフロンとオゾンの反応が増加する春に南極で発生する季節現象であることがわかっています。
しかし、南極の冬の間に気候が寒くなるにつれて、穴は翌年まで徐々に回復します。これにより、1989 年に発効した国際条約であるモントリオール議定書に署名することができました。この議定書では、この保護層を破壊する物質の生産と消費を段階的に削減する義務を課しています。
この種の合意がなければ、ホールは 2013 年までに 40% 拡大していたと推定されています。代わりに、 大気中のこの「傷」は 2050 年までに完全に治癒すると予想されています。オゾン層のホールを巡る世界的な動員はそうではありません。それは単なる安堵感だけではなく、人類が私たちの存在を通じて残した気候への影響を軽減するために協力できるというしるしでもあります。