「英雄的な行動をとるのは簡単だが、その結果を尊重するのは難しいことを彼は発見した」とは、ウィリアム・サマセット・モームが1915年に著書『人間隷属』の中で書いたことだ。文脈は異なるが、この男の決断についての引用は、登場人物フィリップは、悪名高い宇宙開発競争中に数人の宇宙飛行士が反映したものをうまく描いています。そのうちの1人はウラジミール・コマロフでした。
宇宙探査の旅の偉大な成果について歴史が語るのとは大きく異なり、この時代は、何がうまくいったかよりも、何がうまくいかなかったかの方が特徴的でした。
ソ連は、宇宙の力を掌握しようと急ぐ米国を倒すために必要な人々を容赦なく犠牲にした国としてリストのトップにある。
宇宙飛行士
1927 年 3 月 16 日にモスクワに生まれたウラジーミル・ミハイロヴィチ・コマロフは、幼い頃から航空学に興味を示しました。 15歳のとき、彼は飛行士になるという夢を「舗装」し始めるためにモスクワの第1特殊空軍学校に入学した。 1945 年半ば、未知の戦争で父親の死に直面した後、若いコマロフは飛行学校を多くの優秀な成績で卒業しました。
1959 年 9 月、すでに宇宙工学を卒業していたコマロフは主任技術者に昇進し、他の 3,000 人の候補者とともに宇宙飛行士の選考プロセスに参加するよう招待されました。 1年後、空軍グループ1 （最初の宇宙飛行士飛行隊）に選ばれた20人の出場者の中で、彼は最も経験があり資格もあった。
医学的に宇宙飛行には適さないにもかかわらず、彼の忍耐力と平均以上の技術により訓練キャンプに参加することができた。彼がと出会い、教え、親友になったのはその時でした。
この期間中、男性は宇宙船の設計、宇宙飛行士の訓練、評価、現場で必要な広報活動に貢献しました。ついに 1964 年 10 月 12 日、ボリス・エゴロフとコンスタンチン・フェオクティストフとともに、彼は宇宙船ヴォスホート 1 号の船長として初の宇宙ミッションを遂行しました。これは、複数の乗組員が乗った宇宙船での初めての宇宙飛行でした。
運命の旅
ボスホート1号ミッションの成功後、1967年半ば、当時のソ連の元指導者レオニード・ブレジネフは、宇宙で2機の宇宙船による会議を組織することを決定した。計画では、1人の隊員を乗せてソユーズ1号カプセルを打ち上げ、翌日、さらに2人の宇宙飛行士を乗せた別の飛行機を送る予定だった。車両は合流し、ソユーズ 1 号宇宙飛行士は 2 号機の誰かと場所を交換して、地球に帰還します。
この大胆な任務は自殺行為であり、犯罪と隣り合わせだった。しかし、ブレジネフは、たとえ一人の人の死を犠牲にしてでも、共産主義革命50周年を盛大に祝いたいと考えていたため、これを実現するよう要求したとだけ明言した。
コマロフはソユーズ1号の指揮を任され、彼の忠実な友人であるユーリ・ガガーリンが後任として任命された。問題は船のエンジニアリングプロセス中に始まりました。ソユーズ1号の設計ではコマロフがハッチから安全に脱出できないことが判明した。さらに、ガガーリンと他の専門家は、船での移動を危険にさらす203の構造上の欠陥を発見しました。解決策は発射を延期することであったが、これをブレジネフに伝える勇気のある人がいるだろうか？
ガガーリンはソ連指導者に届けるために10ページの覚書を書いたが、誰もそうしようとはしなかった。この報告書を目にした者は全員、降格、解雇、またはシベリアへの外交亡命に処された。
コマロフとガガーリンは訓練を通じて、1日12時間から14時間の労働にさらされた。彼らはまともに食べず、睡眠も取らず、家族にも会わなかった。打ち上げの1か月前、コマロフはミッションが中止される可能性はもうないことが明らかになった。 「私はこの飛行からは戻りません」と宇宙飛行士は語った。なぜ拒否しなかったのかとKGB職員のルサエフに尋ねると、彼は涙ながらにこう答えた。「彼らは私の代わりにユーリを送ってくれるだろう。私は彼にこんなことはできません。私たちは彼の世話をしなければなりません。」
英雄的な行為
1967 年 4 月 23 日、ソユーズ 1 号は何の問題もなく地球を出発しました。しかし、宇宙に到達するとすぐに、高周波通信システムが正常に動作しなくなってしまいました。その後、ソーラーパネルが開かなくなり、船の電力が不足していることがわかりました。 DO-1 手動スラスターはカプセルを誘導するために必要な圧力を失いました。コマロフは惑星上空を周回する殺人機械に閉じ込められていた。
劇的かつ厳粛なこの惨事は、ブレジネフがエゴショーを実行するのは不可能だと確信した後、当局がコマロフに地球再突入のプロセスを開始するよう指示したときに初めて始まった。
降下中、ソユーズ1号の制動用パラシュートが解除されず、補助パラシュートが絡まってコンパートメントから出られなかった。制御不能となり自由落下したコマロフは、閣僚評議会議長アレクセイ・コスイギンが自分は英雄だと言って泣くのを聞いた。宇宙飛行士にはまだ妻のワレンティーナ・ヤコブレヴナさんと話し、別れを告げる時間があった。
イスタンブール近郊に空軍基地を構えていた米国情報機関は、ヴァレンティナとの通話を終えるとすぐに、コマロフ氏の不満と怒りの叫び声を音声で録音することに成功した。
数秒後、ソユーズ1号は重量2.8トンの重さで地面に激突し爆発した。
永遠化された
1967年4月25日、ウラジミール・コマロフは公開棺の葬儀を執り行ったが、そこには彼の遺体、つまりトラウマ的な暗い塊だけが残されていた。さまざまな栄誉を受けて彼はモスクワに埋葬され、遺灰は赤の広場にあるクレムリンの壁の墓地に埋葬され、そこで他のソ連の宇宙飛行士が発見された。
レーニン勲章とソ連英雄の称号を二度授与されたコマロフは、一国の英雄としてではなく、他人を救うために自分の命と引き換えにした人間として死んだ。