イギリスのケニルワース城の改修中に、建設作業興味深い発見をしました。13世紀に遡る 8 つのカタパルトの砲弾が城壁の外側に埋められていました。これらの石は完璧な状態で、要塞に避難した反乱軍に対するヘンリー 3 世率いる 172 日間の包囲の痕跡です。
この発見は、中世イギリスの歴史の中で最も長く最も劇的な戦いの 1 つであるケニルワース城の包囲戦に直接私たちを導きます。
城内の戦い
ケニルワース城の包囲は、王党派勢力とシモン・ド・モンフォール率いる反乱貴族との間である第二次男爵戦争の真っ最中の 1266 年に行われました。イヴシャムの戦いでモンフォールが亡くなった後、彼の追随者たちは城を拠点として戦いを続けた。
戦争は貴族たちが王に対して反乱を起こし、王の権力を制限するオックスフォード規定に従うよう要求して始まりました。王がこれらの要求を満たさなかった場合、戦争は避けられませんでした。
ケニルワースの包囲戦は過酷な 172 日間続き、中世イギリス史上最長の包囲戦の 1 つとなりました。この期間中、王軍はカタパルトやクロスボウを含むかなりの兵器を利用しました。高さ 4 メートルを超える城壁とそれを囲む大きな湖により、この要塞は攻撃者にとって手ごわい挑戦となりました。
しかし、反乱軍は非武装ではなかった。彼らは独自のカタパルトも持っていましたが、新たに発見された発射体は防御側と攻撃側の両方によって発射された可能性があるため、これらの遺物を誰が所有していたかについて歴史家の間で疑問が生じています。
包囲は 1266 年 12 月に終わりました。これは武力によるものだけでなく、主に城内の反乱軍を襲った飢えと病気によるものでした。抵抗を続けることができず、反乱軍は降伏し、 の管理は君主国の手に戻りました。ヘンリー 3 世は後にこの城を息子のランカスター伯エドマンドに与えました。
石は偶然
見つかった石の大きさはさまざまで、最小のものはわずか 1 キロ、最大のものは重さ 105 キロにも及びます。これらの石球は、壊滅的なダメージを与えることができる強力な攻城兵器であるによって発射されました。
これらの機械の精度と強度は、約 200 人の射手を収容していたヘンリー 3 世の木製攻城塔の 1 つが 1 発の砲弾で破壊されたという事実によって証明されています。
城へのアクセスを改善する工事中に発見されたこれらの石は、中世イングランドを特徴づけた権力闘争、軍事戦略、抵抗の象徴であるケニルワースの豊かで激動の歴史を具体的に思い出させます。
この城は、エドワード 2 世の退位や、豪華なパーティーでエリザベス 1 世の心を掴もうとしたロバート ダドリーの試みなど、重要な瞬間の舞台となりました。
歴史家が指摘しているように、歴史上の遺物を偶然見つけることは稀で刺激的な経験であり、歴史的出来事に対する私たちの理解を変え、中世の戦争の戦術とをより深く理解できるようになります。