クマについて考えるとき、私たちの頭の中に 2 つのイメージが形成されます。1 つは目に見えるものすべてを粉砕することができる貪欲な生き物、もう 1 つは蜂蜜が大好きなふわふわした動物です。しかし、米国のイエローストーン国立公園のクマに関しては、別の食料源が注目を集めています。
地元の研究者によると、この地域のクマは1日に最大4万匹の蛾を食べることがあります。蛾は約83％が脂肪を持つ動物であるため、 準備をしているクマにとって蛾はリス、マス、松の実よりも優れたエネルギー源となった。しかし、この食事法は生物学者の間でも大きな懸念を引き起こしています。理解する！
蛾の食事
毎年夏、何十億もの蛾が平地の暑さを逃れて高山植物を食べるためにイエローストーンの特定の地域に移動します。日中は高地の岩の下で休み、夜になると花の蜜を食べます。これがまさに、これらの昆虫の体脂肪が 75% を超える原因です。
この入手可能なごちそうを見ると、公園のしばしば高さ 4 km の山に登り、1 日に数万匹の蛾を食べます。この現象は、このカリスマ的な肉食動物と、作物を食べ、農家の仕事に悪影響を与える可能性があるため、多くの人が害虫と考えているこの小さな昆虫との興味深い関係を示しています。
しかし、山を訪れる人がますます増えているため、この地域の土地管理者にとっては課題が生じています。イエローストーン東部のアブサロカ山脈では、人間が近づくとクマは80％逃げた。これにより、カロリーが重要となる冬眠前の季節の終わりに重要な食料源が奪われ始めました。
食糧不足
近年、多数のハイイログマが米国西部とメキシコ北部に広がり、1900 年代半ばには狩猟者の餌食となった。米国にはこれらのクマが約 2,000 頭おり、2 つの集団に分けられていると推定されている。氷河とイエローストーンの生態系の周囲に隔離されています。
これらのクマは丈夫で多用途で、幅広い食性を持っています。彼らは 175 種の植物と 80 種以上の動物を消費しますが、この地域の蛾ほどカロリー密度の高いものはありません。しかし、蛾は広範囲にランダムに分布する場所に移動する傾向があるため、公園内に蛾が永遠に存在するという保証はありません。もし「失踪」が現実化すれば、ヒグマは脅かされることになる。
他の食料源の一部が長年にわたって減少しているため、クマは生きていくために蛾にますます依存している可能性があります。したがって、研究者が今後数十年間で、この自然現象における人間の相互作用を制限し、大型哺乳類の生存を保証する方法を学ぶことが非常に重要です。そうでなければ、この美しい動物は米国で寿命を迎えることになるでしょう。