星の死は、まばゆいばかりで興味深いと同時に、多くの研究の動機となる現象を含んでいます。しかし、それでもまだ発見すべきことがたくさんあります。 バーストのほとんどがこのプロセスに関連しているため、同様のことがガンマ線バーストにも当てはまります。
これまでに検出された最大かつ最も明るい爆発は、2022 年 10 月 9 日に地球から 19 億光年離れた場所で発生しましたが、まだ部分的に説明されていません。 NASAによると、GRB 221009A、愛称BOATと名付けられたこの現象は、1万年に一度起こる一種の現象だという。
しかし、ニューヨーク大学宇宙論・素粒子物理学センターの研究者らによって、これらの光現象の一部の観察方法を変える可能性がある新しい理論が提案された。
中心的なアイデアは、「プラズマブレード」が星全体を半分に切ることができるというものです。巨大な星の崩壊の最中の強力な磁場によって形成されたそれらは、宇宙でより長く続くガンマ線バーストの発生の説明となるでしょう。
GRB の長寿命の説明を探す
9月に出版されたこの論文はまだ査読されていない。提案された理論は、宇宙で最も強力なものの一つである GRB として知られる特定のガンマ線爆発の背後にあるものを指摘しようとしています。
遠くからはガンマ線放射の小さな点であるかのように観察されるにもかかわらず、これらの爆発は大量のエネルギーの放出を伴います。そのエネルギーはブラックホールまたはマグネターから発生すると科学者は考えています。
しかし、これらの観察された GRB の一部は消滅するまでに時間がかかるため、研究者らはその背後にあるものを調査することにしました。この記事は、これらの GRB は、特に大質量星の死の最中に発生する可能性があると主張しています。
この種の現象では、星の核が崩壊して高密度の中性子星が発生すると、非常に強力な磁場が形成されます。つまり、これが、宇宙最大の磁場の一つとして知られるマグネターを生み出すものなのです。
「プラズマブレード」の成り立ちを理解する
マグネターの出現で最高潮に達した混沌としたプロセス全体に巻き込まれ、マグネターのプラズマは極度に撹拌されます。研究者らは、磁場は依然としてマグネター自体の赤道領域で放射線のバーストを放出する可能性があると考えている。
これらは、このマグネターの中心に一種の「プラズマシート」が形成されるための適切な条件となります。ほぼ光の速度で移動し、膨大な量のエネルギーを輸送することができるこのブレードは、星が外側に移動するときに星を半分に切ることができます。
その瞬間に輸送されるエネルギーは、たとえば超新星爆発のエネルギーよりも大きくなるでしょう。しかし、星に衝突した後、強度が失われる前に、この刃は衝突した星の半径よりも長い距離を移動できる可能性があります。したがって、この最終的な動きは、GRB がより長く持続する理由となるでしょう。
この観察に基づいて、次のステップは、このブレードがどのように発達するかを説明し、星の死の過程でどのように作用するかを詳細に分析することです。これにより、宇宙におけるこの種の出来事に関連する可能性のある出来事を分析することが可能になります。