1996 年 7 月に、 遺伝子工学のマイルストーンとなる最初のクローン哺乳動物である羊のドリーが誕生しました。羊の繁殖を担当するスコットランドのロスリン研究所は、世界の家禽産業に影響を与えるだけでなく、人間へのリスクももたらす壊滅的な脅威である鳥インフルエンザから鳥を守る上で決定的となる可能性のある新たな遺伝子研究を再び行った。
ロズリン研究所も参加しているエディンバラ大学の著名な研究者マイク・マグリュー率いるチームは、CRISPR遺伝子編集技術を用いてニワトリのANP32A遺伝子に小さな改変を加え、鳥インフルエンザ感染に対して部分的に耐性を持たせた。
適応の回避
鳥インフルエンザは農場の鳥の間で急速に広がる病気で、養鶏産業に大打撃を与え、世界の多くの地域で鳥の大量殺処分につながっている。効果的なワクチンを開発しようとするこれまでの試みは、ウイルスの迅速な適応能力に直面しており、ワクチン接種後も鳥は脆弱なままだった。しかし、遺伝子編集は、この問題に対する有望かつ恒久的な解決策を提供します。
遺伝子組み換え鳥インフルエンザに対して顕著な耐性を示しています。ウイルスの複製に不可欠な ANP32A 遺伝子の変化により、ほとんどの鳥がウイルスにさらされても感染することがなくなりました。この技術は 100% の有効性を達成したわけではありませんが、病気に耐性のある鳥の育種においては大きな進歩となります。
しかし、課題はそれだけではありません。この技術を実際に応用するには、特に再現性の高い動物であるニワトリの場合、複雑な障害に直面します。これらの改変を遺伝的に実行するには、耐性が将来の世代に確実に受け継がれるように、時間をかけて多数の鳥を編集する必要があるでしょう。
その他のエディション
さらに、研究者らは、鳥インフルエンザに対するニワトリの抵抗性を高めるために、ANP32A 以外の遺伝子に改変を加える可能性を模索している。研究によると、特にこの病気の人獣共通感染症の性質、つまりヒトに伝染する能力を考慮すると、ウイルスに対する完全な耐性を達成するには複数の遺伝子の編集が必要である可能性があります。
使用には技術的および倫理的な課題があるにもかかわらず、ロズリン研究所の科学者チームによって得られた結果は、鳥、そしておそらく他の動物を重篤な感染症から遺伝的に守ることができる未来に向けた重要な一歩を示しています。鳥インフルエンザなどの病気。
研究は続けられており、科学者たちは残された障害を克服するために懸命に取り組んでおり、この魅力的な科学研究を、養鶏産業と公衆衛生の両方に利益をもたらす実用的な解決策に変えています。