自然界には息を呑むような美しい瞬間がたくさんありますが、中にはその持続時間の記録を破るほど恐ろしく長い瞬間もあり、母なる自然が信じられないほどであると同時に無慈悲であることを常に思い出させてくれます。
以下の記録簿に載ったほど印象的な 6 つの自然現象をご覧ください。
1. カタコンベ・ライトニング
ベネズエラのカタクンボ川がマラカイボ湖に合流する地域で発生するこの現象は、「永遠の嵐」という誇張されたあだ名も付けられました。この地域は毎年約 120 万件の落雷に見舞われており、世界で最も電力が多い地域とみなされています。
そこでは、観客は毎分 28 回の落雷の雷鳴のような光景を楽しむことができますが、それは年間 160 夜だけです。今日に至るまで、この現象の背後にある理由は不明ですが、理論によれば、雷はウランとメタンの堆積物によって引き寄せられる可能性があり、さらには空気中の湿度に関連している可能性さえ示唆されています。
2. 台風のヒント
1979年、太平洋上で発生した嵐はすぐに超大型台風になりました。直径が 2,000 キロメートルを超えるティップは、その途方もない大きさだけでなく、その途方もない強度によっても恐ろしいものでした。
同年10月に日本上陸する前に勢力を失ったとはいえ、この台風は依然として90人の死者と数百人の負傷者を出しただけでなく、2万戸の家屋が破壊され、ガソリンタンクが爆発してアメリカ海兵隊基地に放火するほどの破壊力を持っていた。日本ではさらに多くの負傷者と死者が出た。
3. 北京の砂嵐
今年３月、ゴビ砂漠から砂を運んだ強風がモンゴルを通って中国の首都北京まで移動し、途中で３４１人が行方不明、６人が死亡した。
当初、高層ビルを覆い空をオレンジ色に変えるこの自然現象は砂嵐であると考えられていましたが、後に砂嵐であることが判明しました。
大きな違いはないようですが、粉塵がはるかに小さく、空気中に長く留まり、より深く吸い込まれるため、非常に懸念されます。さらに、中国の都市に到達すると、自然現象と大気汚染レベルが重なり、有毒な霧に変わりました。
4. ブラックサンデー
「黒い吹雪」（非常に濃すぎて周囲すべてが暗くなる砂嵐）は、1930 年代に米国の大平原の住民にとって比較的一般的でした。
しかし、1935 年 4 月 14 日の日曜日、長さ 1,000 マイルを超える嵐が発生し、街灯を含むすべての照明が遮断され、パニックが引き起こされました。在宅の人々は同じ部屋にいる家族に会えなくなり、無数の農地が破壊され、動物が死に、男性が失明した。
被害があまりにも大きかったため、住民の多くは災害後に農業を諦め、その地域を放棄したため、復興には連邦政府の援助が必要だった。
5. 1925 年のトライステート竜巻
1925 年 3 月 18 日、アメリカ史上最悪の竜巻がミズーリ州、イリノイ州、インディアナ州の 3 州を横断しました。直径 1.6 キロメートル、速度 113 キロメートル/時で、1 万 5,000 戸以上の家屋が破壊され、被害の痕跡は 378 キロメートルに及びました。この種の現象では最長と考えられています。
死者数は695人に達し、その中には運命の日に被害を受けた9校の生徒69人が含まれていた。 1925 年のトライステートトルネードは当時評価されていませんでしたが、専門家はそれがこれらの気象現象を測定するスケールの最高値である EF-5 であると信じています。
6. 最も冷たい雲
2018年、太平洋上に浮かぶ雲が世界で最も寒いとして記録に残りました。その温度は非常に低いため、通常の気象衛星では測定できず、摂氏マイナス 111 度という驚異的な温度を発見するには、NOAA 衛星に搭載された赤外線センサーを使用する必要がありました。
この現象の理由は、その上部が大気の最下層を超えて成層圏に入ったためであると考えられていますが、それでも、どのようにして他の雲よりも摂氏30度も低い温度が記録されたのかは説明できません。
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