樹液は植物に含まれる液体で、発育に必要な栄養素を運びます。この機能のため、同じ色を示すことはほとんどありませんが、血液にたとえられることがよくあります。これは、アフリカ原産の樹木である臍には、生命の液体と同じように濃厚で赤い樹液が出るのとは異なります。
Pterocarpus angolensisは、umbila、kiaat、mukwa、または muninga としてよく知られており、アンゴラ、ナミビア、タンザニア、ザイール、モザンビーク、およびその他の南部アフリカ諸国で見られます。この木は平均高さ16メートルで、非常に香りのよい黄色やオレンジの花を咲かせ、砂地や岩の多い斜面に生えます。
血か樹液か？ (写真: ジョン・カブブ)
しかし、へその部分で最も注目を集めるのは樹液です。赤茶色のこの色は、化粧品の製造における染料として使用されており、薬効もあります。たとえば、多くの原住民が出血を止めるために傷口に塗ります。真菌症、目の問題、腹痛、さらにはマラリアの治療にも使用されます。この信念はまさに文字通りです。血液の問題は「血の出る木」で治療されることがよくあります。そして多くの人は、臍液が母乳の生成を刺激すると信じています。
木材は乾燥するとすぐに縮む性質があるため、船や甲板の材料として利用されます。さらに、木の幹から作られた家具も品質が高く、耐久性に優れ、彫刻ができるほど展性が高いため、装飾されることもよくあります。
臍からは濃厚な赤い樹液がにじみ出ています (写真: Alejandra Sotelo Faderland )
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