お腹が空いていて、食べ物が「燃えている」ために口が焼けるほど最悪なことはありません。私たちの口は65℃以上の扱うことができないことをご存知ですか？この場合、激しい灼熱感に加えて、高温により細胞が損傷され、口腔粘膜に急性炎症が引き起こされる可能性があります。
非常に熱い食べ物に対処するために、私たちのほとんどは食べる前に少し息を吹きかけることにします。しかし、これは本当に効果があるのでしょうか？単純そうに見えますが、口からの空気を食べ物に冷やすには多くの科学が必要です。
熱伝達
息の温度は体温 (37 °C) に非常に近いです。一方、熱い食べ物ははるかに高い温度にあり、これは、息を吹きかけると冷める理由を理解する上で非常に重要な要素です。熱伝達率は温度差と直接的な関係があります。
食品を吹き飛ばす際には、熱エネルギーによって分子が移動するため、熱力学のいくつかの側面が作用します。このエネルギーはある分子から別の分子に伝わり、最初の分子の運動が減少し、2 番目の分子の運動が増加します。この移動プロセスは、すべての食品分子が一定の温度、つまり同じエネルギーになるまで続きます。
食べ物に息を吹きかけないことを選択した場合、このエネルギーは空気分子だけでなく、食べ物を囲む容器にも伝わります（伝導）。これにより、食品は冷たくなることでエネルギーを失い、空気、皿、またはカップは熱くなることでエネルギーを獲得します。
この状況は、 に息を吹きかけると変わります。こうすることで、対流と呼ばれる現象で、食品からの熱せられた空気が通常存在する場所に、冷たい息が移動します。そして、これが食品とその周囲のエネルギーの差を促進し、食品が他の場合よりも早く冷めることを可能にします。
気化冷却
水分の多い飲み物や食べ物に息を吹きかけるときの冷却効果のほとんどは、いわゆる気化冷却によるものです。これも、口から出る空気で食べ物の温度を下げることができるプロセスです。
蒸発冷却は非常に効率的に作用するため、多くの場合、食品の表面温度を環境で記録された温度よりも低いレベルまで下げることができます。
ここでは、伝導や対流による熱伝達とは少し異なることが起こります。基本的に、高温の飲み物や食べ物に含まれる水分子には、空気中に逃げるのに十分なエネルギーが含まれており、液体の水が蒸気から水に変化します。
この相変化は結果としてエネルギーを吸収し、これが起こると残りの食品のエネルギーが減少し、より冷たくなります。皮膚にアルコールを吹きかけると、これと同じ現象が起こることがあります。
一般に、食品から熱を取り除くには、伝導や対流プロセスよりも蒸発の方が効果的です。先ほど指摘したように、食品を室温以下にしておくことで、食品の表面と内部の間により大きな温度差を得ることができ、表面と中心の両方の冷却が促進されます。
餌のサイズと密度
食品の冷却プロセスがどのようなものであっても、それはすべて食品の密度とそのサイズに依存することを覚えておく価値があります。たとえば、熱い大さじに息を吹きかけている場合、口を火傷しない程度にすぐに冷やすことができます。
一方で、オーブンから出したばかりの七面鳥を丸ごと冷やそうとすると、完全に冷やす前に疲労で気を失ってしまう可能性が高くなります。
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