昨年4月に発表され、欧州地球科学連合（EGU）の2021年のバーチャル会議で発表された研究で、ヨーロッパの研究者らは、 地球の地殻が私たちが想像していたよりも古いことを発見した…はるかに古い！
研究チームは、原始岩石の起源を追跡するための新しい方法を使用して、海洋の硫酸塩と熱水噴出孔のバリウムの混合物から形成されるある重晶石を分析し、それによって地球の地殻が 2000 年代に存在したであろうという証拠を発見した。少なくとも37億年、これまで考えられていたより約5億年長い。
研究を主導したノルウェー・ベルゲン大学の地球化学者デジレ・ロルディンク氏は声明の中で、この大陸の年齢の違いが大きな影響を与えるだろうと述べている。 「それは膨大な期間です。本質的に、それは生命がどのように進化したかについての私たちの考え方に影響を与えます。35億年にわたって地球上に存在した重晶石の一部の組成は、実際に沈殿したときとまったく同じです。初期地球のプロセスを観察した素晴らしい記録だ」と研究者は説明した。
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大陸の自然な磨耗により、さまざまな栄養素が海に流出します。これらの元素の 1 つはストロンチウムです。ルールディンクと彼のチームは、重晶石中のストロンチウム同位体の割合を計算し、大陸のが風化して鉱物に取り込まれた時間を推定することができました。これを行うために、彼らは 3 つの大陸にある 6 つの異なる鉱床を研究しました。結論としては、磨耗は約 37 億年前に始まったということです。