ミシガン大学が実施した研究によると、ラットが睡眠不足になると、海馬（新しい記憶の処理と保存を担当するの領域）の抑制性ニューロンの活動が増加すると研究者らは報告した。
言い換えれば、これらの結果は、たとえばテスト前に新しい情報を確実に記憶するには、一晩かけて新しい情報を記憶するよりも、しっかりと睡眠をとる方が有利であることを示しています。
研究の実施
これらの結論に達するために、研究者は以前の研究を分析し、テストを実施する必要がありました。他の研究では、ラットがこの記憶を完全に定着させるために睡眠が必要である、学習後数時間という敏感な時間帯があることがすでに示されている。この間、ニューロン内で RNA の転写と翻訳が正常に起こるためには、海馬内のニューロン活動が変化しない必要があります。
したがって、ニューロンの活動の変化とタンパク質の翻訳の変化を分析する研究が行われました。まず、ラットが恐怖を感じたときの海馬ニューロンの活動を解析しました。
その結果、記憶が形成され始める海馬の一部の活動が増加しました。次に、ラットを睡眠不足にすると、海馬全体の活動が低下することが観察されました。したがって、マウスの記憶は破壊されました。
研究者らはまた、睡眠不足に対してニューロンがどのように反応するのか、いつ自由に眠れるのかを理解するために、マウスのRNAの配列を解析した。したがって、彼らは、海馬の活動と記憶の固定化を妨害する抑制機構を模倣する方法を特定した。研究結果は米国科学アカデミー紀要に発表された。
得られた結果の影響
では、記載されている生理学的メカニズムと時間の経過による記憶喪失との間に関係がある可能性があります。研究者らは、このシステムにはニューロンの保護機能や、ストレスの多い記憶に対する適応反応もあると強調しています。
心的外傷後ストレス症候群を予防するために、トラウマ的な出来事の後に睡眠を遮断する人もいます。この研究は、記憶に影響を与える興奮性ニューロンと抑制性ニューロンの活動の関係、およびこれらのメカニズムがレム睡眠とノンレム睡眠でどのように使用されるかについて、より深い研究への扉を開きます。