映画のスクリーンでは、オッペンハイマーがゆっくりとガラスのボウルにビー玉を満たし、核爆弾に不可欠なウランを表現しています。しかし、歴史は、このウランの3分の2がから、主に鉱物が豊富な地域であるカタンガの20階以上の深さの鉱山から来たことを省略しています。
この地域は植民地時代からひどい結果を受けました。 19 世紀後半のコンゴ自由国時代、 レオポルド 2 世の正当性の証明の下、数え切れないほどの命が失われました。数十年後にベルギーコンゴという名前に変わった後も、この地域は入植者による継続的な虐待から逃れることができなかった。
1906 年に設立された国内最大の鉱山会社であるユニオン・ミニエール・デュ・オー・カタンガは、ベルギーの半分以上の地域で探査権を獲得しました。そこで同社はウランが豊富な鉱山を探索しましたが、当時より価値があったラジウムを求めていました。ウランは副産物とみなされ、物理学者がその潜在的なエネルギーを発見するまで、当初は無視されました。したがって、実質的に奴隷のように扱われた黒人労働者が鉱石を採掘し、輸送しました。
ウラン：金になった鉱石
大西洋の反対側では、1939 年にアルバート アインシュタインがフランクリン D. ルーズベルト米国大統領に対し、強力な爆弾のエネルギー源としてのウランの巨大な可能性について警告しました。同物理学者はまた、コンゴが地球上で最も重要なウラン供給源であると述べた。こうしてユニオン・ミニエールは鉱石の主要輸出業者となり、捕虜収容所のような鉱山も運営した。コンゴ人はウランを手動で分離しました。イメージとしては…
第二次世界大戦中、ベルギー領コンゴは原爆製造用のウランの入手に重要な役割を果たした。 1940年にヒトラーがフランスとベルギーに侵攻したとき、コンゴ総督は連合国への支持を宣言し、コンゴ軍と労働者に戦争物資の提供を呼びかけた。多くの人はゴムや鉱物を集めるために森に戻ることを余儀なくされたが、これは彼らの両親や祖父母が数十年前に危険な状況の中で行っていたことだった。
鉱山労働者は移動やスケジュールに制限があり、困難な状況に直面した。賃金と条件の改善を求める組織は 1941 年に大規模なストライキを引き起こしました。残念なことに、衝突は暴力的であり、多くの死者が出ました。
米国は採取と輸送の協定を通じてコンゴから膨大な量のウランを入手した。ウランの流れを確保し、鉱山を管理するためにスパイさえも派遣された。戦後、放射能汚染は土壌に影響を及ぼしました。コンゴの独立は 1960 年にようやく達成され、植民地支配は終わりを告げました。逆境やこの採掘による永続的な影響にもかかわらず、歴史上、また原爆用のウラン入手におけるコンゴ人の重要性が認識された。
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