エクアドルのキトの南215キロに位置する高さ5,000メートルの活成成層火山トゥングラワは、間もなく崩壊する可能性がある。この結論は、この山が示した兆候を分析した英国のエクセター大学の科学者らによってもたらされました。
この地域の先住民族の言語であるキチュア語で「火のノド」として知られ、長い間古代の人々を恐怖させてきました。その噴火は非常に激しい傾向があり、地震を引き起こすこともあります。
1999 年から活動が続いており、これまでに 2 回大きな崩壊を経験しています。最初の崩壊は、約 200 万年前の後期更新世の終わり頃でした。もう 1 つの大惨事は 3,000 年前に発生し、トゥングラワの「第 2 バージョン」が西側の側面を部分的に失いました。言い換えれば、最後の崩壊の直後に新たな崩壊が起こる可能性があるということです。
「衛星データを使用して、私たちはトゥングラワ山西側の山腹の変形を観察しました。私たちの研究は、マグマの供給と噴出の間の不均衡によって引き起こされたことを示唆しています」と研究を担当する火山学者のジェームス・ヒッキーは説明します。最悪の場合、数十キロメートルに及ぶ大規模な土砂崩れが発生する可能性がある。前回の大災害では、おそらく推定 80 km² の面積が破壊されました。
1999 年に再び活動が活発になったとき、25,000 人がその地域から避難する必要がありました。現在、トゥングラワ山は最近の噴火により、3.5 cm の急速な隆起を経験しています。このマグマが山の弱い側で冷えれば冷えるほど、圧力に耐えられなくなり崩壊する可能性が高くなります。ただし、これがいつ起こるかを予測するのは困難です。研究者らによると、最近の発見は大惨事や緊急行動を予測するのに役立つ可能性があるという。
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