地球の周り、赤道の高さには、1958 年にジェームス ヴァン アレンによって発見された放射線リング システムがあります。「ヴァン アレン ベルト」と名付けられたこのシステムについて知られているのは、それが 1,000 個のベルトの中に見つかっているということです。地球の表面から6万キロ離れた場所で、南極オーロラと北極オーロラが発生する場所です。
天文学者らは、放射線リングが人工衛星や宇宙船の機能を妨げ、さらには宇宙飛行士の健康に影響を与えているようだと考えている。さらに、これまで、ヴァン・アレン帯はたった 2 つのリングによって形成され、地球の磁場の影響で安定した位置に保たれていると考えられていました。
前例のない現象
しかし、 NASAによると、放射線帯の測定を行うために送られた 2 台の宇宙探査機が、おそらく 2 番目のリングを囲む一時的な地層である 3 番目のリングの存在を検出しました。宇宙機関はまた、このシステムはこれまで考えられていたよりもはるかに柔軟で活動的であるようで、太陽爆発による放出に応じて再構成が可能であることも明らかにした。
3 番目のリングの発見はまったくの幸運によって起こりました。そのとき、科学者たちは、他の機器 (SAMPEX) と組み合わせて収集されたデータを評価するために、当初の予定よりも早く、新しい宇宙望遠鏡である相対論的電子陽子望遠鏡という測定機器の電源を入れることにしました。プローブ）はすぐに非アクティブ化されます。わずか 5 日間のモニタリングの後、研究チームは 3 番目のリングの形成を観察しました。ベルトを説明する以下のアニメーションをご覧ください。
当初、科学者たちは非常に驚き、この現象が機器の欠陥によるものである可能性があるとさえ信じていましたが、3番目のリングは丸4週間見え続けました。 NASAによると、今回の発見は、太陽嵐がいつどのようにして地球に被害をもたらすのか、そしてバン・アレン帯が地球をどの程度守っているかどうかを科学者が理解するのに役立つ可能性があるという。
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