水星（太陽系で最も小さいことに加えて、太陽に最も近い惑星）が灰色で鈍い天体にすぎないと思っているなら、 NASAが公開した上の画像を見てください。 。 BBCによると、これは水星周回軌道上で最初の 1 年間にメッセンジャー宇宙探査機によって撮影された数千枚の画像から作成されたカラフルな惑星の地図です。
この出版物によると、探査機のカメラには青色からほぼ赤外線までの範囲の特別なフィルターがあり、科学者たちはこれらの画像をコンピューター処理することで、水星の表面に存在する色の違い（非常に微妙だが本物）を強調することができるという。したがって、この地図は、岩石の組成の変化を強調する目的で、惑星を誇張して表現しています。
着色された表面
NASA の科学者が説明したように、オレンジ色の色調の領域は火山平原を表し、より深い青色の色調はまだ組成が未知の不透明な鉱物が豊富な領域です。明るい青と白の色調は、より最近形成されたクレーターを示しています。上部中央領域に現れる大きな円形の領域は、カロリスとして知られる盆地で、実際には巨大な衝突クレーターです。
これまでのところ、メッセンジャーの任務は真の成功を収めており、水星に関する数多くの驚きが明らかになりました。その中には、この惑星の豊かな火山の歴史のほか、水星が太陽に近いために大量に存在すべきではない 2 つの揮発性元素であるカリウムと硫黄が表面に豊富に存在していることも含まれます。実際、この存在はその存在を説明できる可能性があります。不透明な鉱物に満ちた平原。
さらに、研究者らは、この惑星のいくつかのクレーターの中に氷があり、水星には極冠があることも発見しましたが、これは誰も考えられなかったことでした。